SEVILLA - SANTIAGO (2005)
VIA DE LA PLATA + SANABRES
Camino de Santiago
La superación de las dificultades proporciona una gran dosis de felicidad.
Con el mismo estilo y finalidad que publico en este medio mi Camino Lisboa-Fatima-Santiago, hoy lo hago con el quinto, que hice en 2005.
A todos los que confían en mí.
Martes, 3 de Mayo de 2005
EL VIAJE A SEVILLA
A las 18,15 h. inicio a pie mi quinta Compostela, viaje en el que superaré mi récord de distancia, permanencia y velocidad. A las 20,45, tras pasar a recoger la Credencial en la Asociación de Bilbao, voy en Unionbús hasta Sevilla, con llegada a las 9,30 del día siguiente, por 40,76 €. Recorrido sin contratiempos. Hay holgura de pasajeros y dos asientos me permiten dormir mejor que en otros viajes similares. Bajo en la estación de Plaza de Armas.
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| Como es costumbre en la tradición cristiana, lo inicio en la Catedral |
De 9,30 a 12 h., el paseo por el Guadalquivir, Maestranza y Catedral. Misa de 10,30 en la capilla de N.S. de los Reyes, patrona de Sevilla, y sellado de la Credencial. En el recorrido y salida de la urbe, pasando por la puerta de la Asunción, como manda la costumbre peregrina, voy viendo la antigua Hispalis y sacando fotos. Haré una media de 19 al día, que sumarán las 420 en los 22 días “peregrinos” más los dos de regreso inesperado por la Costa y por Oviedo. Desde la plaza de toros de La Maestranza hasta la plaza de Argala en Arrigorriaga, a las 7,12 h. del viernes 27 de mayo, sacaré el mayor reportaje de fotos de mi larga vida viajera, que dejará amplia constancia de mi Camino de Santiago Via de la Plata + Sanabrés, que recorreré a pie en 21 días.
- RESUMEN DE DISTANCIAS
Martes, 3 Arrigorriaga - Bilbao 10 kms. A pie.
id. Bilbao - Sevilla 933 Bus
21 días Sevilla - Santiago 1.000 A pie
Jueves, 26 Santiago - Ferrol - Oviedo 10 id.
id. y viernes, 27 id. id. y Bilbao 700 Bus y auto-stop
Viernes, 27 Bilbao - Arrigorriaga 10 A pie
TOTAL 2.663 KILOMETROS EN 25 DIAS (1.030 A PIE Y 1.633 EN AUTOMOVIL)
LA IMPRESIONANTE VIA DE LA PLATA
La Ruta de la Plata o Vía de la Plata, es un recorrido de prácticamente 1.000 kilómetros, partiendo desde Sevilla y atajando por Puebla de Sanabria y Orense, hasta Santiago de Compostela.
Otra alternativa, es no abandonar la Vía propiamente dicha y alcanzar la peregrina ciudad de Astorga, donde enlaza con el Camino Francés.
Ninguna de las dos posibilidades defraudará al peregrino, ya que se trata de un camino milenario, jalonado por toda suerte de vestigios; columna vertebral de la península ibérica, eje que permitió y facilitó el tránsito de las divisiones romanas y más tarde la invasión árabe. También fue una magnífica vía de penetración para la reconquista de Extremadura y Andalucía.
Las pulidas piedras de la calzada, que en buenos tramos aún se conservan, los miliarios que salpican todo el trazado, ruinas que dan testimonio de su inmensa cultura, iglesias, puentes, acueductos y catedrales; todo ello sumergido en un paisaje de singular belleza, hacen que esta vía de trashumancia se convierta en una experiencia única para el peregrino que decida sufrirla y disfrutarla.
La procedencia del nombre “Plata” puede inducir a pensar que es consecuencia del tráfico de metales preciosos entre las minas del norte (Asturias y León principalmente) y las ciudades del sur (Mérida y Sevilla). Sin embargo, hoy parece claro, que se debe a la evolución del término árabe B`lata, cuyo significado es “camino empedrado”, en una clara referencia a la Calzada Romana, que tanto utilizará el Imperio Omeya en sus conquistas hacia el norte.
MUNDICAMINO.COM
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Sevilla, calor, mayo y torosMiércoles. 4 de Mayo |
1ª ETAPA: SEVILLA – GUILLENA
22,3 kms
A las 11 h. inicio la peregrinación desde la puerta de la Asunción de la Catedral de Sevilla. La temperatura alcanzará los 38º y la tarde se hace inaguantable de calor.
Camino de 11 a 20,15 h. Aunque en Santiponce me quedo de 2 a 5 viendo la maravilla de las ruínas de Itálica y descansando del calor. Voy un kilómetro cerca de Camas con el novillero de 17 años Alfonso Oliva Soto (21 novilladas en 2004, con 30 orejas y 2 rabos y 1 en 2005). Todavía de 5 a 8,15 h. el sol y calor quema y me obliga a seguir cubriéndome la cabeza y cuello con un gran pañuelo amarillo y un sombrero de paja. Con este llamativo atuendo de defensa de quemarme, además de brazos y piernas cubiertas con “mangas” largas, andaré las cinco primeras etapas (30/40º) y parte de las tres siguientes, para abandonarlo en Grimaldo, en la octava, en la que cambia casi bruscamente el tiempo a lluvia y frío.
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| Ruinas de Itálica |
El refugio del Polideportivo de Guillena sólo tiene espacio y colchonetas para cuatro. Duermen cinco alemanes/as. El austríaco y yo lo hacemos fuera al raso. Me han dejado una esterilla los que dormían en colchoneta. Después de la dura noche en el autobús y el matador día de calor, hay que seguir endureciendo al cuerpo.
Jueves, 5 de Mayo
2ª ETAPA: GUILLENA – ALMADEN DE LA PLATA
Jueves, 5 de Mayo
2ª ETAPA: GUILLENA – ALMADEN DE LA PLATA
50 kms
De 7,45 a 20,15 h. A las 11,30 llego a Castilblanco de los Arroyos, donde almuerzo y cargo agua y víveres para el largo resto de 30 kms. sin nada más que montaña y carretera. El calor anormal de hoy vuelve a acercarse a los 33/35º. Descanso de 16 a 17 h. en una garita a la entrada del Parque Forestal La Morilla, frondoso paisaje que cambia el recorrido de la etapa. El enorme bosque de quercíneas, en su mayoría encinas y con algunos alcornoques, compensa con su belleza la inmensa soledad, el exagerado calor y la larga distancia.
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| Un "arte" muy antiguo para protegerse del sol abrasador |
Las vistas desde el alto del Calvario, a las 8 de la tarde, son sorprendentes en una poco conocida provincia de Sevilla. Abajo, veo en picado, en el valle, Almadén en la casi rectilínea sur-norte vía de la Plata. Atrás queda la cadena de montañas recorrida hoy. Y delante sólo veo más montañas, y en el principio de ellas, cerca del pueblo, los vestigios de las antiguas canteras de mármol azul y blanco y las minas de cobre.
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| Sorprendente la montaña de esta etapa |
Sorpresa en el Albergue Municipal, por sus buenas instalaciones y con más de 15 peregrinos a pie, en su mayoría extranjeros. Ayer tarde me salieron 8 ó 10 perdices y hoy a la mañana he visto 8 conejos de monte. Un paraíso para la caza.
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| Belleza y peligro a la vera del camino |
Viernes, 6 de Mayo
3ª ETAPA: ALMADEN – MONESTERIO
37 kms
Me levanto a las 6,55, para buscar desayuno y salir del pueblo a las 7,45 por la plaza de toros y la ruta del monte, que después me lleva a la carretera.
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| Libres en el inmenso campo |
Cerdos, ovejas, cabras y muchas fotos, que el entorno se lo merece. A las 11,30 llego a Real de la Jara, último municipio andaluz y perteneciente al partido judicial de Cazalla de la Sierra. Camino hasta la ermita de San Isidro por la antigua Vía de la Plata. De 14,30 a 15,30 comida de picnic en la explanada de la ermita, todo muy moderno pero bien acondicionado para masivas fiestas campestres. Otra falsa alarma, que me ha hecho cargar gran peso en comida y bebida, cuando en el punto citado se coincide con la carretera y al menos hay un gran restaurante, caro, eso sí, según me confirman después los dos ciclistas valencianos que han pagado 8 € por cada bocata con cerveza.
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| Queda poco del castillo de Real de la Jara |
Los 10 kms. finales resultan un calvario. Al calor se le suma nuestro mayor enemigo en el camino, las obras de la autovía “Vía de la Plata”, que pretenden unir y pronto, cómo no, Sevilla con Santiago. El polvo y las maniobras que nos obligan los movimientos de tierra resultan desesperantes, porque no te lo facilitan ni con el más elemental cartel. Eso sí, con el de prohibido el paso -parece que a vehículos- ya se lavan todas las manos.
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| Este ejemplar me pide foto |
Llego pronto, pero cansado y empolvado, a las 17,30 a Monesterio. El albergue está a la entrada y eso se agradece cuando el sol calienta un montón. Es el puesto de la Cruz Roja. Tres belgas, dos italianos, dos franceses y una suiza ya me han ocupado las ocho literas. Apaño una buena colchoneta y me acomodo sin problemas en el comedor multiusos.
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| Monesterio |
Es un pueblo interesante. Voy a misa de 8 p.m. en San Pedro Apóstol, donde el párroco me recomienda dedicar mañana al menos media día a Tentudia. Ceno en el Hostal. Está bien el menú por 7 €, pero sorprende el añadido de 1,20 por dos panecillos para mañana. Los monasterios de Tentudia y Calera de León, son dos joyas para visitar, pero aunque cercanos, tendré que dejarlos para otro viaje, porque requieren un día casi enterito.
Sábado, 7 de mayo
4ª ETAPA: MONESTERIO – ZAFRA
48 kms
Hoy he cargado 4 kgs. de agua y comida, que la guía me anunciaba necesarios. ¡No era para tanto!. Y he pasado casi tres horas viendo, hablando, comiendo y sacando fotos de la romería de Fuente de Cantos a San Isidro. Ha merecido la pena. Ha sido ese espectáculo tradicional y costumbrista, no programado en mi itinerario, pero de los que no se pueden olvidar. Unas 5.000 personas, con carros y carretas, caballos andaluces y trajes y alegría sevillana, que van a una ermita situada a unos 15 kms. de su pueblo a pasar la fiesta de San Isidro. ¡Once días de “romería”, hasta el martes 17 de mayo! Llevan jamones, comida y bebida... para no pasar penas. Aunque extremeños de carnet, en este folklore van de andaluces. Es la ventaja que tienen los fronterizos.
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| La romería de Fuente de Cantos a San Isidro me parece "inmensa"... y la disfruto |
Me invitan a su fiesta y no puedo rechazar probar su exquisito “jabugo”, aunque lo adultero con cocacola para no caer en las largas horas que me restan de caminata. Hasta me dedican y cantan dos sevillanas los del compungido grupo que acaba de perder al carretero, gravemente herido y en el hospital por el desbocamiento del burro.
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| El desbocamiento de un burro provoca un serio accidente |
Haciendo memoria, encuentro en Tarragona, en uno de mis primeros viajes atrevidos, el 25 de mayo de 1969, una situación parecida. Aquello era un Aplec Sardanista en la ermita de la Trinitat, en Espluga de Francolí. Allí, al meterme en la fiesta, aprendí mucho del pueblo y cultura catalana. Y una amistad veinteañera, tema de uno de los libros que estoy preparando.
Pero, sigamos andando. Fuente de Cantos -casi vacío, claro- y Calzadilla de los Barros -pena no ver la maravilla del retablo de su iglesia del Salvador- me entretienen. Y Puebla de Sancho Pérez me la juega, porque el anunciado albergue, a donde llego relajado al anochecer, está más que cerrado. Una carrera desagradable hasta Zafra, para llegar a las 22,30, y donde aún me esperan dos amargas horas. No hay un lugar para dormir ni en la calle. La fiesta nocturna sabadeña es impresionante hasta herir más mi mente, por el contraste con la soledad y silencio del camino. Porque mi cuerpo, ya cargado con unos diez kilos a la espalda y al final más de 17 horas seguidas trabajando, necesita el descanso.
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| Cerca de Zafra |
En el Hostal Arias, a las 0,15 h. me dan, como por compasión y gran favor, una destartalada habitación, probablemente de las de no cobro para los chóferes. Sin espejo en el baño y fabricándome un tapón con papel higiénico, con la cama ladeada no sé por qué avería o mal encaje, con ruido en la calle verbenera, consigo dormir casi seis horas seguidas, eso sí, después de escribir mi puntual diario.
Domingo, 8 de mayo
5ª ETAPA: ZAFRA – TORREMEJIA
49 kms
Salgo a las 8,15, tras pagar 17,40 € por dormir y desayunar. Dada la situación de anoche, me veo obligado a ser cortés y agradecido, pero no tonto y convencido de ser caro y de que “alguien” se ha guardado como “propina” los 15 de la habitación. Sin inscripción y sin factura...
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| Primer peregrino que veo. Mayor y francés. |
Los Santos de Maimona, a 5 kms., tiene su enorme iglesia en el centro, y la puerta del Perdón se anuncia como su joya a visitar. Y puedo verla, porque entran a Misa, pero el tiempo anuncia otra jornada de implacable calor y me va a pasar factura. Llego a las 12,15 a Villafranca de los Barros, acompañando a dos peregrinos de Santurtzi los últimos 8 k. Como un tentempié con ellos.
Calor y viento caliente en la segunda aburrida parte de la etapa. Son 28 kilómetros largos de recta interminable por la Calzada Romana, hoy una pista de tierra y piedra de no más de 5 metros de ancha, escoltada en todo momento por los cultivos de vid y olivos. Y quitándome el paso opcional por Almendralejo que me alivia la jornada en unos 6 kms. De 13,15 a 20,30 h., con sólo una parada en la única casa de fin de semana, para relajarme y pedir agua, cuando la mía ya es caldo.
El albergue turístico de Torremejía está en el Palacio de Lastra. Bien reconvertido por la Junta de Extremadura, muy elegante y limpio, en un extremo del pueblo y junto a su parroquia, parece el ideal para un total descanso. Pero tienen cortada la luz. Y el generador lo limita todo. Sin posibilidades de usar la cocina, sin agua caliente, sin fuerza para rellenar los cargadores portátiles y sin poder escribir el diario o ni siquiera leer para planificar la etapa de mañana. Y así me dicen que llevan cinco meses. ¡Son los contrastes de estas tierras! Pero no se sonrojan por cobrar 6 €, el precio más caro hasta aquí. También hay problemas para cenar. Sólo dan algo en un bar, en el que parece está todo el pueblo y el ruido y la cola para pedir y pagar es un suplicio ¡Así es este camino! Y los fines de semana lo tenemos más difícil.
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| Albergue turístico de Torremejia |
Lunes, 9 de Mayo
6ª ETAPA: TORREMEJIA – MERIDA – ALCUESCAR
56 kms
De 7,45 a 10,45 los 16 kms. que me llevan a Mérida a buen ritmo. Visita rápida a una ciudad ya conocida y un buen plato de carne guisada a pie de mostrador de taberna, para reponer fuerzas. Y a las 13 h. salgo de la capital política y cultural de Extremadura, para estar a las 14 en el embalse de Proserpina, con la presa romana más antigua de Europa, donde me baño una hora y flirteo en mi imaginación con cuales serían los placeres de los dioses terrenales hace veinte siglos en este lugar. ¡El Casio del camino de Zigor no aguanta tanta emoción!. Por sumergirlo sólo unos centímetros y un momento en el agua.
A las 16,45 llego a El Carrascalejo, 31 kms. de etapa, y a las 7,15 a Aljuden, pero dudo en quedarme, no están las chicas del albergue y sigo los 25 k. y cinco horas que me quedan a Alcuéscar como si fueran un paseo de una noche primaveral.
Al atravesar la larga sierra de Montánchez, y aunque su gran belleza en arbolado de encinas y cómodo camino hace más llevadera la aventura, dudo de mi temeridad o acierto. Un amago de lluvia y las primeras gotas no son un espejismo. Es el anuncio del cambio de tiempo que se avecina. Qué pena que un despiste al anochecer -falla la vista y los reflejos para ver bien las flechas amarillas- me prolonga una media hora la llegada y se me echa la noche.
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| Embalse de Proserpina (s.I) |
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| Los miliarios permanecen desde el s.I |
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| La autovía de la Plata destruye muchas maravillas irrepetibles |
A las 22,10 me abren el inmenso convento y monasterio de los Esclavos de María y de los Pobres, hoy albergue gratuito para los peregrinos y otros visitantes. Me dan fruta y leche en la cocina y habitación individual en la segunda planta. No veo vestigios de más peregrinos en el recinto, aunque el hermano portero me dice que ayer durmieron 28 personas. Dormiré una de mis mejores noches en este tranquilo lugar.
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| El albergue de Alcuescar es a la antigua usanza |
Martes, 10 de Mayo
7ª ETAPA: ALCUESCAR – CACERES – CASAR DE CACERES
52 kms
Salida a las 8,10 sin desayunar. Casas de Don Antonio de 10,30 a 11,30. Qué nombre tan moderno a un pueblo de orígenes milenarios. Desayuno en casa particular, porque tampoco hay bar ni tiendas. Camino muy bonito por la calzada romana y viendo y fotografiando los primeros miliarios hasta 3,5 kms. antes de Aldea del Cano, que está a 15, 5 de Alcuéscar.
De nuevo no puedo evitar las obras de la autovía, que me pierden y tengo que seguir por lo excavado. Así unos 12 kms. hasta Valdesalor y mojándome un poco con las primeras lluvias, como me avisaron ayer. Y esto revienta. Porque calor, polvo, barro y agua casi unido entre tierras recién movidas, maquinaria pesada trabajando, un poco perdido y acosado por las miradas hirientes de los operarios, no resulta buen plato para recomendar a los amigos.
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| A las 10,55 h. a la sombra y con las ovejas |
A las 16,30 en el salón de actos del ayuntamiento de Valdesalor, habilitado como refugio, ya hay dos durmiendo en el suelo de madera. Un bocadillo de carne, cerveza y fruta, para aguantar el asfalto hasta Cáceres, 11,8 kms. más y llegada a las 18,30 h.
Siempre he pensado que no se hace justicia con esta ciudad, cuyo casco histórico me parece de los mejores de España. En hora y cuarto acelero para visitarlo, incluída la concatedral y parte de la diputación. Salgo por la plaza de toros. Y aunque bien alimentado y tras comprar más reservas por si acaso, los últimos 12 kms. por carretera a Casar ya pesan. Otra vez llego de noche, a las 22,10 h.
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| En la entrada de Cáceres ya sorprenden sus antiguos edificios |
El albergue municipal está en el centro del pueblo, en un local muy digno. Las campanas del reloj del ayuntamiento tocan y repiten horas y medias que no olvidaremos. Dormimos ocho, pero hay más de 20 camas. Y me sorprende una vez más no haber visto a ninguno en el camino.
Miércoles, 11 de Mayo
8ª ETAPA: CASAR DE CACERES – GRIMALDO
8ª ETAPA: CASAR DE CACERES – GRIMALDO
43 kms
De la guía Godesalco, una de mis referencias leídas antes de salir, memoricé esta etapa como la más difícil de la Vía. Y no ha sido fácil. 43 kms. sin pueblos, fuentes ni abastecimiento... “con seis horribles y peligrosos kilómetros por la N-630 bajo el sol jaguar del mediodía extremeño” hubiera sido peor.
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| La etapa del Embalse de Alcántara puede ser la más dura de este camino |
Salgo a las 7,30, desayunado y mentalizado a sufrir, cargado de agua y comida, con unos 11 kgs. a la espalda, demasiado para mis largas etapas. La niebla, el frío y la amenaza de lluvia rompen un poco mis esquemas. Es lo que menos esperaba. El resto si se parece a lo de Godesalco. Toda la etapa será amenazante y contrastante en el frío calor. De quita y pon la esclavina y cuidado con la máquina de fotos para que no se humedezca. Y llueve. Y vuelve el calorazo, que amenaza tormenta.
El paso del pantano de Alcántara es un infierno. Hasta para la caravana de vehículos, por un simple parche de asfalto de menos de seis metros cuadrados que están echando. En mis narices, y en pleno puente tres turismos se empotran. No hay sangre, pero... es lo que faltaba para crear una cola de kilómetros cuando ya se circulaba sólo por un carril. No es por morbo, sino por la hora, que tres peregrinos nos apartamos a un altillo de la cuneta a comer. Sin pretenderlo, nos convertimos en el espectáculo para los motorizados viajeros y hasta nos cruzamos conversaciones. Desde mi “balcón” veo el negro panorama de la carretera y me considero privilegiado y feliz.
Desviado y solitario de nuevo por la alta estepa, con el pueblo de Cañaveral en la ladera de la montaña, parece alejarse y no querer recibirme. ¡Cuántas veces nos pasa en el Camino! A las 16 h., a pesar del cansancio y de la amenaza de tormenta, me niego a tener que bajar a una hondonada para de nuevo subir al pueblo, que además los datos que tengo del albergue son malos. Son 15 kms. desde el pantano y 38 de la salida, pero me siento el día más tocado. Hay lucha en mi mente y la amenaza de tormenta todavía no es inminente. ”Sólo quedan 9 a Grimaldo”, me intento animar.
En sólo media hora, cerca de la estación de tren y en la zona de unas fábricas, se levanta un vendaval tipo galerna, con truenos y rayos muy aparatosos y se oscurece por momentos. Pienso en meterme en los pabellones o parar alguno de los pocos coches, si aquello revienta. Pero vuelvo a mentalizarme en el peregrino de hace siglos para apartar de mi vista las “comodidades” modernas y sigo monte arriba. Esta vez la suerte está de mi lado. Me libro por metros y minutos de una tormenta arrasadora, que ha dejado el barro y las ramas rotas para que yo me entere.
Grimaldo no es municipio, pertenece a Cañaveral. Llego a las 8,10 al albergue, junto al bar de Adela, donde cenamos y nos cobijamos del frío y la lluvia, que ahora sigue de manera lenta. Ha bajado la temperatura más de 15 grados, según dicen los nativos. En las doce camas del humilde refugio dormiré con dos guipuzcoanos -nativos de Salamanca- y un valenciano -exdirector BBV Oliva- que van juntos, además de dos extranjeros que no veo y que mañana marcharán en bus.
Jueves, 12 de mayo
9ª ETAPA: GRIMALDO – CARCABOSO
31 kms
Una etapa programada como “de descanso”, tras el estudio de las distancias, se me va a complicar mucho. Salida a las 8,30, tras desayunar y regalar el sombrero de paja a la tabernera, que me confiesa haber sido cabrera hasta hace muy poco. Bonito paisaje. Acompaño un buen rato a los tres españoles, con los que aún coincidiré varios encuentros. ¡Me mojaré mañana y tarde!
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| De Grimaldo a Carcaboso |
Cuatro reses bravas en medio del camino y mirándome altivas a sólo una decena de metros, aunque no presenten más problema, ya imponen. Creo demasiado arriesgado sacarles una foto, aunque lo pienso, cuando ni siquiera tengo el bastón a mano.
Antes de Galisteo y a la vista del pueblo, me resisto a un tremendo rodeo, al parecer ya indicado y pretendo acortar por una gran finca, saltando su barrera. Voy a pagar cara la osadía. Encharcada por riego artificial, con un río imposible de vadear y una gran valla que no me permiten salir. Lo de menos son las más de 300 cabezas de ganado vacuno de engorde, por cierto de gran belleza. Juan, el empleado de ella, me saca. Pero no me libro del barro, la lluvia, que también me pilla en ella, cruzar por un sembrado alto y perder un tiempo y una distancia sicológica que me cansan demasiado. Y para mayor inri la mojadura, barro y terreno muy irregular me acaban abriendo la zapatilla derecha por la puntera. ¿Podré llegar con ella a Santiago?. ¡Me faltan 630 kms.!
A las 13,45 llego a Galisteo, donde esperaba estar a las 12,30. Precioso pueblo rodeado de murallas árabes, con la Torre de la Picota y puente medieval sobre el Jerte, que aquí baja ya crecido. Comida de bocata, para recuperar tiempo, pero visita distendida al recinto urbano desde la muralla y arreglo de la zapatilla con loctite en el parque junto al puente histórico.
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| Remedio de emergencia y cambio conveniente para aireo y relajo de pies |
Sigo a Aldehuela del Jerte y Carcaboso los 11,3 kms. con las sandalias de baño, para que se seque bien el arreglo de las Salomon. Y una nueva tormenta me moja, aunque el casi único coche que pasa en dirección contraria me salva los tres últimos kilómetros. La chica vio la que me venía encima, que se estaba anunciando rato antes con truenos y rayos, y cuando vuelve de echar la quiniela -ya me había visto pero aún sin mojarme- me recoge.
Llego a las 19 h. y sigue lloviendo. Es buena la cena en el restaurante “Las Golondrinas” por 7 €, donde nos juntamos varios peregrinos. Pero duermo sólo en el frío y duro suelo del vestuario del equipo visitante, en el campo de fútbol. Es como otro reto de mi espartano peregrinaje. Mientras haya refugio y mi cuerpo y mente lo aguanten... Porque aquí el bar Ruta de la Plata, de Elena, tiene más gancho y se los lleva a todos.
Viernes, 13 de Mayo
10ª ETAPA: CARCABOSO - ALDEANUEVA DEL CAMINO
38,6 kms
Otra etapa anunciada como difícil, sin pueblos ni avituallamiento posible, que hay que cargar peso y usar bien las fuerzas. Dicen que es la más larga de la Vía, la más conocida por el arco de Cáparra.
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| Tarde y noche de lluvia, me dejan una mañana diferente |
De 7,30, bien desayunado, a 17,30 hay mucho para contar. A pesar de los charcos, algo de barro y la hierba aún mojada de todo lo que ha caído desde la media tarde de ayer, los 25 kms. primeros me parecen un relajante paseo por una cómoda pradera y bosque de encinas y alcornoques, con esporádicas reses vacunas de carne.
La primera comida la hago delante de Venta Quemada, única y solitaria en muchas millas, sólida y elegante casa antigua privada y habitada que tengo la suerte de ver parcialmente. Allí se me unen tres perros perdidos que me acompañarán casi una hora. Seguimos por la vía romana, para la que se reserva una franja superior a 30 metros.
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| El Arco de Càparra es la "joya" anuncio del Camino en Extremadura |
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| Pero hay más caminos |
La guinda de esta etapa, y una de las maravillas de la Vía, es o tuvo que ser Càparra. Una hora y varias fotos dedico a sus ruinas investigadas y con carteles que cuentan su diseño y grandeza. Esta ciudad romana, ya citada por Plinio, hoy en el término municipal de Oliva de Plasencia, conserva ruínas del anfiteatro, un arco de cuatro frentes, una basílica, las termas, un puente sobre el río Ambroz y varios restos de calzada e inscripciones. Extremadura ha elegido su arco, que se mantiene casi con su original belleza, para constatarlo tallado en los cubos graníticos que ha repartido como “guía” en toda su Vía de la Plata.
Un rato después me tomo el segundo bocadillo y fruta. La sobrecarga de agua la he evacuado en parte, porque ni el calor ni la carencia exigen llevar tanto peso. La amenaza de lluvia ha aguantado hasta las 14 h. Pero, a falta aún de 12 a 15 kms. a la meta, la tromba es impresionante. Salvo bien la mochila y todo su contenido en distintas bolsas de plástico. Pero prescindo de colocarme la fina capa nueva, que va a acabar su viaje sin estrenar. Y en muy poco tiempo, media hora de fortísimo aguacero, me calo hasta los huesos. Pero sigo, ya por asfalto, acelerando el ritmo para soportar el frío y la mojadura, para la que me he desprendido de ropa (sólo me moja el niki m/corta y pantalón de baño).
El final, que lo hago por la N-630, solitaria cuando al lado funciona la reciente autovía de la Plata, y que acabo secándome sobre la marcha, desmerece de la gran belleza de esta etapa. Su entorno montañoso nos demuestra el gran cambio orográfico y climático. Al llegar a Aldeanueva me sorprende ver nevada la cima de los montes de Béjar. Arriba la tormenta ha sido de granizo y nieve. No es un espejismo.
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| Aldeanueva del Camino |
Dormimos 7 en el albergue para 10. Todos extranjeros europeos. Los guipuzcoanos y valenciano han abandonado tras la tormenta, porque les han venido a buscar.
Sábado, 14 de Mayo
11ª ETAPA: ALDEANUEVA – FUENTERROBLE DE SALVATIERRA
42 kms
Primer día que salgo sin amanecer, a las 6,30. A las 7,15 desayuno en Restaurante Roma, uno de esos complejos de carretera que la autovía puede hacer quebrar. Salimos de la provincia de Cáceres, de Extremadura y de la tierra del sur. Ya estaba en el programa que aquí empieza otro camino. La nueva calzada de piedra desde la salida de Baños de Montemayor y subida al puerto de Béjar (1000 m.) ya marca una clara diferencia.
Tras otra bajada, ahora por calzada reciente de arena, al río Cuerpo de Hombre disfrutando a tope del paisaje verde, frondoso y montañoso, en el puente Malena las zapatillas requieren otro arreglo y pasar al descanso en la mochila. Ya no las utilizaré hasta mañana. Pero quedan más de 25 kms. ¡A ver cómo lo hago!
Nueva subida a Calzada. A las 13,30 llego y veo a varios conocidos que comerán y dormirán en el albergue privado Alba Soraya. Hoy, por fin, camino acompañado algunos tramos con alemanes y belgas. El pequeño pueblo bejarano hace honor a su origen y en su prácticamente única calle los balcones corridos con geranios y las casas unidas para defensa del frío son de postal.
Ya metidos en altura, hay que seguir subiendo, pero en suave desnivel y con cómodo suelo. Porque de 11,30 a 16,30 camino en chancletas y hasta pruebo descalzo un par de kilómetros. Los miliarios, la calzada, el vacuno y las cigüeñas son también parte del paisaje.
En Valverde, flaco favor me hace el señor que se empeña en regalarme unas deportivas casi nuevas de su hija, porque según él voy descalzo. Por gratitud las calzo casi tres horas y me cuecen los pies. Tampoco conseguiré “domarlas” en los casi 500 que aún me quedan, ni aún usándolas en pequeñas dosis para que no me lesionen de rozaduras y/o ampollas.
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| El albergue de Fuenterroble es único en los Caminos |
A las 19,10 entro al esperado albergue parroquial de Fuenterroble. Es tan interesante y acogedor como me lo imaginaba. Hace frío, estamos en la sierra de Guijuelo y el fuego bajo se agradece. La cena, a las 21 h., con el cura Blas, el alcalde y médico de Morille y tres peregrinos extranjeros, además de los dos españoles que parecen hospitaleros. No sé, porque esto es diferente. El cocido de lentejas, riquísimo, de rebañar hasta la cazuela. La sobremesa, con el cura y un par de tragos de su orujo, se alarga hasta la 1,30 h.
Domingo, 15 de Mayo
SAN ISIDRO EN FUENTERROBLE
Blas me insiste anoche que pase hoy el día con ellos. Y esta mañana, cuando en mi marcha llego a las 8,30 a la iglesia, él y su equipo ya trabajan tapando y arreglando una zanja. Me convencen para que me quede. Mi condición, que a trabajar, no de fiesta ni de descanso.
¡Ha sido un día intenso!. Una nueva experiencia, única después de mis 96 etapas de Camino que cumplí ayer. De trabajo, disfrute y aprendizaje.
Tallo en madera de roble una tabla que quedará colocada al mediodía en la entrada del albergue “He dado órdenes a mis ángeles para que te cuiden en el camino”. Hago de monaguillo en misa y en la procesión con el santo a bendecir los campos y leo una de las lecturas. Una tardía pero exquisita paella, preparada por el cura y Alberto el de Vitoria -el otro monaguillo- , nos reúne a quince en la mesa. Tres alemanes, tres británicos, tres holandeses, dos belgas, dos de Euskadi, -peregrinos-, el cura y el contrariado hospitalero temporal. La sobremesa es corta porque la tarde viene intensa.
A las 19 h., con un concierto en la iglesia del coro polifónico danés Fink Fuga, comienza una fiesta con ellos, que continuará con la cena en el albergue, que preparamos entre el pueblo y algunos peregrinos y paga el ayuntamiento, y la fiesta popular después. Y otra vez me acuesto muy pasada la medianoche, porque la despedida con Blas y Alberto es larga, con análisis del día, futuro del albergue y más temas personales y profesionales.
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| Hay fiesta grande en Fuenterroble |
Lunes, 16 de Mayo
12ª ETAPA: FUENTERROBLE – SALAMANCA
53 kms
De 7 a 19,45 h., una etapa con ilusión por aquello del “paso del ecuador”. Día frío y de montaña, con la subida al pico de Dueñas, 1200 metros y techo de la “vía” -la de Sevilla a Astorga-, con paisaje variado e interesante.
San Pedro de Rozados, a los 28,6 k. de la salida y a las 13,40 h. no invita a quedarse en su indigno refugio, a pesar de que parece inminente una tormenta. Claro que me pilla otra vez. Voy por camino equivocado, pero esta vez me salva una maestra, que me ha puesto en Morille con su coche para restituir mi error y librarme de parte del aguacero.
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| Separación de ganado bravo en corrales |
Sólo una plaza de cama en su nuevo y pequeño albergue, me hace dudar. ¿Pero cómo me han podido adelantar las amigas belgas de Marbella? Beançè y Fransuá no consiguen convencerme para que me quede.
Dejo la cama al alemán y la inglesa, probable ligue del camino, que ya en Aldeanueva encontré durmiendo muy juntos al amanecer. El “descanso” de ayer me permite el reencuentro con los que van a ritmo normal.
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| El campo salmantino que cruza el peregrino |
Me la juego con el cielo muy encapotado. Son largas y amenazantes las horas hasta la capital. A las 20 h. atravieso el puente romano para terminar en la catedral los atrevidos 20 kms. sin más problemas. Hasta me da tiempo de sacar fotos y verla por dentro. El albergue, al que entro a las 21 h., está al lado, en la Casa de la Calera. Es el mejor con diferencia, más nuevo y céntrico, que veo desde Sevilla. Es gratis y las dos educadas y mayores encargadas, que parecen más señoras de misa y rosario, me insisten que venga cuando quiera una quincena de hospitalero. Estrenado este año, en un edificio antiguo restaurado, junto al huerto de Calixto y Melibea, tienen problemas para cubrir el puesto con voluntariado.
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| Junto a la Catedral y al Huerto de Calixto y Melibea, el Albergue |
La cena se me complica, porque tengo el tiempo muy limitado, sólo hasta las 22, porque tienen que cerrarlo e irse. Son de la Junta y de la ciudad y cumplen todas las normas, que me parece muy bien. ¡Es casi un hotelito de lujo y gratis! Tiene que ser de tapas, que parece la cena de los estudiantes, que invaden toda la zona antigua, privilegio que me rodea.
A las 24 hoy sí estoy en la cama, con todos los deberes de peregrino y escritor hechos, incluso el de saludar y charlar con los madrileños que ayer me alcanzaron en sus bicis.
Martes, 17 de mayo
13ª ETAPA: SALAMANCA – VILLANUEVA DE CAMPEAN
50 kms
Desayuno a las 8. Fotos y salida por la calle y plaza mayor, con visita a la iglesia de San Marcos, románica de planta circular, para pasar a las 9,30 por la plaza de toros y despedir la ciudad.
Calzada de Valdunciel a 15,7 k. y comida a las 12. Hoy va etapa de asfalto. El Cubo de la Tierra del Vino, tras entrar en Zamora, a las 17,25 me permite saludar a Don Tomás, otro cura histórico para los peregrinos, que con 76 años le veo con un azada arreglando el jardín de la iglesia. A su manera me invita a quedarme y me regaña por continuar “tan tarde”.
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| La iglesia románica circular de San Marcos |
Salgo del asfalto y bordeo la mayor finca cultivada que recuerdo en España. Son unos 7 kms. viendo su maquinaria, regadío e incipiente sembrado de maíz. Las zapatillas de Valverde me vuelven a recocer y acabo calzando las chancletas, un remedio increíble.
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| Camino de Zamora, primer tractor que veo en el campo español |
Llego a las 21,10 y anocheciendo, porque el día está gris. Pequeño problema para el alojamiento en el sucio y descuidado albergue. Hay tres camas y tres austro-germanos de madura edad que han ocupado todo y que no me facilitan la hospitalidad. Consigo en el pueblo la llave del salón anejo para dormir en el suelo, pero con dos colchonetas y bien.
Buen detalle del único bar Vía de la Plata, que me dan de cenar a mí solo, por 6 €. Qué pena que mañana me fallarán de 7,30 a 8 y tengo que irme en ayunas.
Miércoles, 18 de Mayo
14ª ETAPA: VILLANUEVA – ZAMORA – RIEGO DEL CAMINO
53 kms
De 8 a 22,30 h. Cuarta etapa que llego después de las 10 de la noche. Zafra, Alcuéscar y Casar también me vieron llegar a tan problemática hora. Voy a intentar que no se repita.
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| Llegando a Zamora |
Y empiezo en ayunas. Hasta las 9,30, que lo hago en una casa de San Marcial, no desayuno. ¡Gracias, señora Petronila!. Los 19 k. hasta Zamora me sitúan allí a las 13,15. Y en hora y media disfruto viendo su zona antigua, aunque el calor me exige buscar las sombras. De ahí hasta las 22,30 -otra vez más se me echa la noche encima- casi ocho horas para andar y disfrutar los 34 kms. de paisaje diverso. Las entradas y salidas de las ciudades, son siempre por asfalto y con peligro. Las rotondas y zonas industriales, hasta en ésta que es pequeña, me recordarán los duros 6 k. hasta Roales del Pan.
Mucho asfalto de la N-630 y más de 20 k. con las chancletas. Montamarta a las 18.30. Las grandiosas ruinas de Castrotorafe, a las 21,30. Fue la antigua sede de los Caballeros de Santiago y capital de la orden hacia 1.175. Paso al lado del pueblo de Fontanillas a las 21,30 disfrutando de una bonita puesta de sol en la montaña, mientras hablo con mi esposa por teléfono.
Y son las 22,30 cuando llego a casa de Dorita, que se asusta porque ya iban a la cama y me echa amablemente una reprimenda, a por la llave del albergue, en el que dormiré sólo. ¡Vaya propósito de enmienda el de ayer, el de no repetir estas “barbaridades”...! En toda la larga etapa sólo he visto en Zamora y de lejos a los tres que durmieron ayer conmigo.
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| Caminando, disfruto de amaneceres y anocheceres como éste |
Jueves, 19 de Mayo
15ª ETAPA: RIEGO DEL CAMINO – BERCIANOS DE VALVERDE
46 kms
A las 8 marcho sin desayunar, una vez más. Lo hago de 10,45 a 11,30 en el bar La Amistad, de Granja de Moreruela. ¡Es demasiado salir así, sin alimentarse!.
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| Granja Moreruela es punto de desvío de Caminos |
Aquí tomo una decisión importante, que la he venido rumiando desde hace días. Dejar la Vía de la Plata, de la que sólo me quedan 93 k. y desviarme por el Camino Sanabrés hasta Santiago. Voy sobrado de fuerzas y de tiempo. Y aunque me gustaría conocer la ruta viaria entera, no me motiva tanto entrar al “francés” para hacer por cuarta vez de Astorga a Santiago.
Voy a intentar los 370 k. sin guías ni haberlos estudiado de antemano. Sólo con la idea de que son montañosos y bastante deshabitados, algo tercermundistas y, como consecuencia, probablemente maravillosos.
De principio tomo mal el camino indicado por el pastor y me desvío al salir a la carretera en sentido contrario, hacia Benavente. Los 6 kms. de más los recupero con el panadero, que en el reparto me lleva a granjas escondidas en vías de desaparición. Y me regala un pan caliente. ¡Gracias Ramiro! Esto tampoco es aconsejable ni presumible. Llevar alguna guía y preparar diariamente el recorrido, resulta imprescindible, máxime en mis largas etapas y en zonas poco habitadas. Pagaré las consecuencias de extravíos y algo más.
Paramontanos de Tábara (14,45) y Tabara (16,45 h.) ya muestran en sus iglesias el estilo mozárabe. El bar Galicia me invita a un buen plato de cocido de garbanzos con callos, que hasta mi mente ya necesita. Los voy a agradecer para la larga y difícil tarde. Primero, superar una montaña, en la que vuelvo a perderme. Después, atravesar una inmensa tierra labrada que no sé a donde me lleva, pero sí que me esta rompiendo las piernas. Menos mal que el oportuno pastor me reconduce. Y más tarde, ya al filo del anochecer, a las 21 h., las noticias de mi esposa e hijo por los móviles de graves problemas en el piso de Amurrio del pasado jueves 5 de mayo. ¡Esto sí ha sido el susto del camino!
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| Tabara. Una etapa con mucha agua y arte |
Ya anocheciendo, me veo en Villanueva de las Peras, cuando ese no es mi objetivo. Los cuatro kms. que restan a Bercianos no es aún el último trago amargo del día. Un vaso de leche y fruta y un rato de charla con Esmeralda y Marcelino (“el yesero de Alcalá de Chivert” me dice les dé recuerdos a los curas de allí), en casa de los dos simpáticos ancianos, me repone moralmente. Pero buscar la llave en el otro extremo del pequeño pueblo, y, sobre todo, dormir sólo en el frío y duro suelo del más sucio albergue (?), me resulta la prueba final más difícil de una etapa bonita en el recorrido, pero que las circunstancias y sorpresas me han hecho sufrir.
No he conseguido mejorar. Y termino la quinta etapa con llegada a las 22,10 al pueblo. Y me acuesto (?) bastante después de medianoche. Y las dudas en mi mente de un probable necesario regreso anticipado no concilian mi sueño.
Viernes, 20 de Mayo
16ª ETAPA: BERCIANOS – PUEBLA DE SANABRIA
54 kms
Ya no va a haber etapa “de descanso”, máxime a la vista de que probablemente el próximo jueves 26 me cite a declarar la juez de Amurrio. Quiero volar hacia Santiago, porque igual hasta puedo terminar.
Etapa dura y complicada, tras apenas dormir cinco horas y en las peores condiciones. Salida a las 7 sin desayunar y casi de noche. Al no encontrar nada marcado, camino otra vez en contra. Hay que volver a Villanueva de las Peras, que dejé ayer al anochecer. Empiezo mal. Con un bus recupero los casi 8 kms. perdidos.
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| Ancianas trabajando en las viñas y junto al santuario |
Desayuno de 10,30 a 11 en Olleros de Tera. Santuario de la Virgen de Hagabanzal a las 11,35 h. Tras el pantano, acompaño una hora a un peregrino húngaro. El recorrido por este valle del río Tera es muy bonito, con abundante y aprovechada agua.
Llego a Mombuey a las 16,55. Tras ver el albergue y su monumental iglesia con esbelta torre y cúpula de piedra, me lanzo por la interminable recta de la carretera los 25 kms. que me separan de Puebla de Sanabria. A las 20 h., tras caminar 10 k. veo clara la imposibilidad de llegar antes de las 23 h. Esta vez, la prudencia y el mínimo interés que me demuestra el recorrido, me aconsejan la ayuda de un coche que me deja a las 8,30 en las puertas de mi objetivo de hoy. Han sido unos 54 k. difíciles, por los nuevos extravíos, el calor y el exceso de asfalto. Las “ayudas”, ya restadas en la suma de kms., no desmerecen mi enorme esfuerzo en una etapa crucial tras la dificilísima de ayer.
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| Este tejado de piedra de Mombuei es único |
El albergue municipal está lleno, por lo que los tres últimos dormimos en el Colegio Nuestra Señora de las Victorias. El horario de cierre de las monjas me apura a una cena muy rápida y a una visita rápida al precioso y monumental pueblo de piedra.
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| Puebla de Sanabria también tiene puente medieval |
Descanso solo en el enorme dormitorio de hombres, tras hacer la colada y escribir puntualmente mi diario. Frente a mi ventana, casi toco el impresionante castillo de piedra en lo alto del pueblo. El agotamiento me concede dormir una buena noche.
Sábado, 21 de Mayo
17ª ETAPA: PUEBLA DE SANABRIA – A GUDIÑA
60 kms
Por los puertos de montaña y kilometraje es la etapa reina. Por las dificultades y contratiempos, es una etapa más.
De 7,30 a 21,30 h., casi sin parar, son 14 horas a más de 5 k. de media. Y la mañana, con frío y amagos de lluvia intermitente al subir al Padornelo (12,45 h.). Almuerzo sólo un lavado plato de lentejas y una cerveza en Lubián a las 15,40, con bastante mal trato, por el que me “clava” 4 € . ¡Peregrinos, no vayáis al Bar Javi! Pero estas “experiencias” también son parte del Camino.
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| En esta etapa de montaña, Padornelo, La Canda y 60 kms. me pasan factura |
Mejora la tarde hasta después de entrar en Galicia y pasar el puerto de A Canda. Voy por la N-525 para evitar agua y barro hasta media tarde. Y después, ya me pasa de todo. Aceptable señalización. Mucho frío en los dos temibles puertos y al final de la etapa. A más de 1000 metros y con el termómetro descendiendo rápidamente hacia los 0 grados al anochecer, aguanto en pantalón de baño y niki fino de manga corta. ¡Otro error para no repetir!
El problema mas grave me llega en el albergue. El final de la etapa “oficial” 102 de mis Caminos a Santiago me va a dejar uno de los más tristes y desagradables recuerdos. ¡Sufro el mayor maltrato, con desprecio, amenazas e insultos, de un “animal” hospitalero!
A pesar de llegar agotado y helado de frío, no me quieren dejar entrar por ser más de las 9 de la noche, exactamente las 21,20 h. Tengo que forzar con el pie para “colarme”, tras larga y ruidosa llamada. La desesperada conversación telefónica sólo me muestra a un bruto e incompetente “funcionario”, mentiroso y pesetero increíble en el mundo del camino. Pero no me voy del local público al que los peregrinos damos vida y su razón de estar. Tras ducharme a la brava, llega el animal e intenta sacarme del albergue con gritos y a la fuerza. Yo, descalzo y semidesnudo. Sus improperios y “razones”, para no contar. Que he llegado fuera de hora, que quién le paga a él este “trabajo extra después de las nueve”, que no hay camas...
Tengo que tirarme al suelo, suplicarle, pedirle mil perdones por entrar a ducharme sin “su” permiso. Tirito ya de frío y me rechinan los dientes hasta dificultarme el habla, porque su animalada se alarga más de 20 interminables minutos. Al final cede, no sé si por mis disculpas, estado de principio de congelación, tesón y negativa a irme. Pero, no sin continuar insultándome mientras rellena mis datos, me hace una nueva credencial -tampoco admite el muy cuadrado sellarme en el anexo hecho por mí de la anterior acabada- y me sigue recitando como a un “condenado a muerte” sus milimetradas normas de orden y limpieza.
Ha sido la más dura hora que recuerdo del “camino”. La sinrazón de aquella bestia hizo enmudecer a la aparente decena de durmientes, que no ocupaban ni la mitad de las camas. Dos noches después, en Lalin, coincidiré con dos ciclistas que vieron acojonados el espectáculo desde sus catres. Ya le vieron otras actuaciones incorrectas y sorprendentes durante aquella tarde, en la que rechazó a algunos “por estar todo ocupado”. Como gallegos, se avergonzaban de él.
Domingo, 22 de Mayo
18ª ETAPA: A GUDIÑA – LAZA
45 kms
De 7,30 a 17,30 h. y me tomo un respiro de descanso. Si no llega a ser por el extravío de dos horas y unos 10 kms. andados de más antes de Campobecerros, quizás me hubiera atrevido a seguir hasta Vilar de Barrio. Hubieran sido otros 58 kms. de montaña y etapa dura, ya por las tierras difíciles y casi deshabitadas de Orense. Ventas del Espino a 4 k, de Teresa a 7, de Capilla a 10, Bolaño a 13, Campobecerros a 20, -a las 13,30 y con comida rápida de bocadillo-, Portocamba (15,05)a 24, As Eiras (16,10) a 29, y Laza a 35 kms.
Lluvia y frío todo la mañana. Pero mejora la tarde. Paisaje y pueblos-aldeas solitarios, de escasos recursos, todo montaña, pobre y difícil. ¡Me parece lo más tercermundista de este viaje!. Subimos hasta los 1.100 metros en los primeros 29 kms. Y los 6 finales, que mejora el paisaje y la vegetación, son en casi picado descenso a los 500 metros, donde se encuentra Laza.
Protección Civil atiende bien el bonito, limpio y nuevo albergue de Laza, donde dormiremos unos 20/25. En la cena, en el único hostal del pueblo, lo llenamos los peregrinos. Me uno a un grupo de “jubilados” de Bilbao y cercanías que llevan coche de apoyo. ¡Necesitaba disfrutar de una cena comunitaria!
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| Aquí es donde me equivoqué y bien... La foto me lo demuestra, tiré a la izda. en lugar de al frente |
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| Laza: Un concurrido albergue, donde descanso bien |
Lunes, 23 de Mayo
19ª ETAPA: LAZA – ORENSE
57 kms
Inicio a las 7,20, con 15 kms. de puerto y en ayunas. El hielo en los coches y el termómetro de la farmacia me dicen que estamos a 0 grados. Subo hasta Alberguería a un ritmo de competición, en gran parte porque me hace de liebre un lugareño de 65 años que hace todos los días el recorrido y “no hay quien le siga”, según me dice el del Rincón del Peregrino, donde desayuno a las 9,40.
La subida hasta la cima del puerto, con 1.100 m., y posterior bajada es rápida y muy entretenida. Una llanura con gran riqueza en pastos y algunos sembrados, salpicada de aldeas, marca la diferencia hasta el entorno de la capital. Me aseguran que quedan 40 a Orense, pero a mí me van a sumar más, por lo que recorto en coche los 5 finales, que metidos en asfalto, máquinas y zona industrial resultan un peligro para el caminante cansado.
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| El Rincón del Peregrino, el que pone tu nombre en una concha y te la cuelga en su "bar" |
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| Tras coronar Albergeria, desde esta cruz ya se "intuye" Compostela |
Hoy me parece la mejor etapa, por tiempo, paisaje, motivación, fuerza y alimentación -toda imprevista- . Sólo un pero, los casi 20 kms. últimos por asfalto, desde Xunqueira y, hoy peor que nunca, la entrada a la ciudad. Inolvidable la comida, de 13,30 a 14,30, con la familia de Isabel, Eudosia y Rocío en Bobadela a Pinta. También para recordar la parada, descanso y ducha en el Albergue de Xunqueira, como la posterior simpatía de Pilar, la encargada municipal de cultura, que me proporciona y ofrece todas las facilidades. ¡Y además es guapa la “tía”! . A pesar de las invitaciones muy tentadoras para quedarme, volaré por la tarde con nuevo ánimo inyectado.
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| Orense: un baño de pies en Las Burgas, la fuente hirviendo |
Las 20,15 es una buena hora de llegada, para ver aún el centro, bañar mis pies con el agua a 57º de Las Burgas y recoger la botella de agua para beber mañana -como veo hacen las nativas-, y conseguir ver por dentro y sellar la credencial en la Catedral.
El albergue, ubicado en un antiguo convento, perfectamente restaurado, es excelente y está situado junto al cementerio en lo alto de la ciudad del Miño, pero a un paso del centro antiguo. Una vez más, y esto ya se repite desde Sevilla, la mayoría de peregrinos son foráneos europeos. Coincido con los dos madrileños en bici, Isidro y Damián, con los que vengo desde Fuenterroble. Ellos salieron el 5 de Sevilla.
A las 22,30 ya tengo todo hecho. Y duermo muy bien. ¡Mañana empieza el sprint final de 100 kms!
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| El albergue en lo alto de la ciudad vieja |
Martes, 24 de Mayo
20ª ETAPA: ORENSE – LALIN
29 kms.
Salida al amanecer a las 7,15. En mi cámara, aún casi en la oscuridad me llevo al hospitalero Félix en la puerta de su cuidado “temporal palacio”.
Cometo un descuido casi infantil a esta “larga edad peregrina” que me va a proporcionar otro de los peores tragos de esta andadura. No desayuno, por dejar pasar varios bares para hacerlo en el siguiente. ¡Qué tremendo error! Porque al final no hay siguiente.
La salida de Ourense, en constante ascenso y adoquinado suelo, con mi fuerza mental y alimentaria no preparada, me resulta un calvario. Y no es el camino peor que ayer. Pero una más que media pájara me ralentiza el caminar y me obliga a pedir la ayuda del cartero rural Alfredo, que me tiene que llevar hasta Tamallancos, a unos 5 kms. De 9,45 a 11,30 consigo reponerme. Tras el alimento necesario, va a llegar otra sorpresa, pero ésta muy positiva.
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| Tras la "pajara", el propietario me enseña el Pazo de Tamallancos |
Porque la pájara que me ha reducido al mínimo mi fuerza para andar, no anula mis ánimos para entablar el diálogo con los indígenas. Y confidencio en el bar con un heredero de potentados gallegos. Alberto, 45 años y separado, ingeniero industrial y regente o gerente del Pazo de Tamallancos, me enseña sin prisas y con detalle aquella maravilla, a la que los libros dedican varias páginas como entre los más antiguos y sin renovar de Galicia. ¡Está casi igual que hace 250 años!
El camino es así. Y los contrastes, las sorpresas, las superaciones lo hacen apasionante. Ya repuesto, paso a ducharme y lavar calcetines en el Albergue de Cea, impresionante remodelación de una de las más sólidas casas de piedra del pueblo, a la que casi me parece poco dedicarle una hora y dos fotos. Pero me marcho con las ganas de volver algún día a dormir aquí.
Excepcionalmente rompo mis principios de no comer fuerte. Es el primer menú del día en 20 etapas, con media botella del que me entra como un exquisito vino tinto. Y me queda una prueba muy dura para la larga tarde. Más de 30 kms. El paisaje es bello y hay fuerzas y ánimos. Parece que he arrastrado una alimentación insuficiente y mis reservas internas han tocado fondo. Y, como los camellos en el desierto, en el oasis de Cea he repostado bien.
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| El tractor pequeño intenta sacar del atasco al grande. El único operario rechaza mi ayuda |
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| Impresionante Cea... y el pan le da la fama! |
La caminata es larga, por muchos piropos con que quiera adornarla. La pájara y el pazo, dos inolvidables recuerdos, me han comido más de media mañana. Los subeibajas no parecen terminar nunca. Tengo que hacer tramos corriendo en los tres últimos kilómetros, por caminos de tierra, barro y piedra ya muy oscuros. La noche quiere ganarme la partida. Estoy metido en un bosque frondoso y elevado. Las flechas amarillas se me hacen casi invisibles.
Me sorprende al llegar de nuevo a las 22,30 de noche prieta -y ya es la sexta vez de esta intempestiva hora- el modernísimo albergue, con sistema inteligente de luz en todos sus huecos. Es como pasar en unos metros y minutos de la edad de piedra a la edad del futuro. De nuevo están los ciclistas de Madrid, ya casi durmiendo. Creo que dormimos 8 peregrin@s.
Miércoles, 25 de Mayo
21ª ETAPA: LALIN – SANTIAGO DE COMPOSTELA
51 kms
El albergue de Lalín está en el barrio de Laxe, aldea cercana, no en la capitalidad del municipio, lo que despista un poco en las guías. En la provincia de Pontevedra, el camino pasa por los municipios de Lalín y Silleda.
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| Séptima provincia que voy a atravesar a pie |
Etapa gloriosa, por el calor y la marcha, que desde el inicio le imprimimos Reme y yo. Ella me ha encontrado esta mañana las gafas. Es la primera peregrina que me aguanta casi hasta el final. El calor y las cuestas son fuertes. La enfermera de Soria, de 54 años y soltera de vocación, sólo falla a 5 kms. de la meta, por el calor y la deficiente alimentación. ¡Y se lo venía diciendo! “Reme, come algo... tápate que el sol te está quemando...”
Yo me adelanto para ir cumpliendo los requisitos que me interesan: la Compostela, abrazo al Santo, fotos, comprar comida para mañana, etc. Resulta una excelente media, a 4,5 k/h los 51 que hacemos de 6,45 a 18,15 h. Porque ella llega en seguida detrás. ¡Y me ha dado tiempo de sacar fotos, pararme a preguntar y alimentarme lo necesario!.
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| Reme me aguanta casi bien una etapa muy dura |
Soy el peregrino 13.975 al que dan la Compostela en 2005. ¡Curiosa coincidencia de cincos!. Día, mes, año, camino... y hasta la suma da 25, múltiplo de 5. Porque los cuatro (no cinco) que dormiremos juntos en el Monte de Gozo tenemos el 5 de los “cincuenta” en nuestra edad.
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| ¡Objetivo cumplido! Miércoles, 25-05 19,34 h. |
Con todo hecho y ya en mi mochila la comida para mañana en el tren, cenamos Reme y yo en Casa Manolo y brindamos con el buen vino tinto que nos recomienda. Y ella me sorprende como experta y perteneciente a un club maño de embajadores, bebedores y defensores del buen vino, del que debe ser la protagonista femenina más atrevida.
Una vez más coincidimos. Y esta vez, sin saberlo, nos han dejado la llave antes. Y hasta subimos los cuatro juntos en el bus al Monte de Gozo. Estos simpáticos ciclistas sólo me han aventajado en un día desde la lejana Hispalis.
Día de esfuerzo, mucho calor y despedidas. La fuerza física y mental me ha soportado más de 17 horas la mochila a la espalda. Y las zapatillas y los pies han aguantado. Y, a partir de las compras, el peso ha vuelto a los 10 kilos aproximados.
En la Catedral, tras el saludo y fotos a Santiago, paso a saludar a la monja María Jesús Goñi, la jefa de ceremonias y ya vieja conocida vasca de Irún. La suma de kilómetros andando de esta quinta Compostela es de unos 1.030 kms. ¡Pero aún me queda el regreso!
Jueves, 26 de Mayo
EL ACCIDENTADO REGRESO
720 kms inciertos
Cuando casi todo te sale perfecto, no te esperas la sorpresa donde nunca suele haberla.
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| Estación Renfe Santiago. A las 8,40 h. aquí empieza una nueva aventura no programada ni esperada |
A las 6 ya no aguanto en la cama. Tampoco mi compañera Reme, que tiene previsto continuar hasta Fisterra. De 7 a 8,40 bajo andando, muy relajado, desayunando y sacando las que yo programo como últimas fotos. “No hay billetes” en Renfe para el tren de las 9,04, el que he cogido siempre. Aquí empieza una nueva aventura y experiencia. Un congreso mundial de no se qué también ha roto los esquemas del taquillero, que sólo sabe decirme que hace tres minutos aún quedaban, y que soy el segundo que se queda en tierra. ¡Vaya consuelo!
Taxi a la Estación de Autobuses, donde veo cómo se marcha el Alsa a Bilbao, mientras un anciano se eterniza en la taquilla preguntando condiciones y más datos a Suiza. Todavía tengo que sonreir al empleado, que me recrimina por no haberle “cortado un momento” y me dice “era una venta muy importante”. ¡Un buen vendedor, pero me va a joder el día el tío!
Tengo que decidirme rápido. Subo en otro bus a Ferrol. Y por allí veo a Reme, tan perdida pero menos preocupada que yo. Ya sé que las posibilidades en Feve son malas, pocas y sólo hasta Oviedo. Y empiezo una “carrera” en autostop en un día de extremado calor. Mi objetivo, como mínimo, es ganarle al tren que me dejaría en la capital asturiana a las 22,30.
Cedeira, Ortigueira, Vivero, Ribadeo -4 de la tarde y hasta dudo en quedarme en el conocido albergue que dormí el pasado 19 de julio en mi camino del Norte- , Navia, Salinas, todo ello en cuatro coches y algún pequeño tramo andando. A las 9 de la noche el bus Alsa me lleva de Avilés a Oviedo. Le he ganado mi carrera al tren, pero no llegaré hoy a dormir junto al regazo de mi amada, que era mi ambicioso objetivo.
Corro entre estaciones, buscando el viaje más rápido. Hacer tiempo hasta las 0,45 h -que sale el Alsa Tuy-Irún nocturno- se convierte, paradojas de un caminante intrépido, en otro rato amargo. Deambulo unas horas por las calles casi desiertas. Desde el pantano de Proserpina junto a Mérida, sigo sin reloj. Se me ahogó hace 17 días. Voy buscando la hora cada rato, casi como en un intento de que las agujas aceleren sus vueltas.
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| Del Guadalquivir sevillano al Cantábrico de Ribadeo. |
Casi 19 horas seguidas con la mochila en la espalda también pesan. Y me resultan un record personal poco presumible. El viaje hasta la estación Termibús de Bilbao es ya normal.
El último tramo lo hago ya tan relajado como empecé ayer el día. A las 4,50 h. salgo andando hasta Arrigorriaga, sacando las últimas fotos para terminar el reportaje con las 420 que me han entrado en la tarjeta. A las 7,30 nos fundimos en el abrazo de amor.
Ha sido una etapa inesperada. Muy dura, por la incertidumbre, el calor, las más de 25 horas con la mochila al lado o a cuestas y las enormes ganas de llegar a casa. De nuevo he andado unos 30 kms. Como positivo, el paisaje y pueblos gallegos de la costa que no conocía. Y en Asturias el recuerdo de mi viaje del pasado julio y conocer un poco Oviedo.
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| Tras 23 horas de regreso "de aventura", y con 5 kgs. menos de peso corporal, llego sano y salvo |
Mi QUINTA COMPOSTELA ha vuelto a ser diferente. Nunca hay dos iguales. La más dura, larga y desconocida ha resultado brillante. Y he terminado más fuerte que nunca. Aunque haya dejado 4 ò 5 kilos en el camino y acabe con sólo 61. Han sido 2.669 kms., 1.026 a pie y l.643 en autobús y autostop sobre la marcha. 21 jornadas a una media de 48,86 kms. por día. ¡Me he puesto tan alto el listón, que ya veo muy difícil superarlo!
RESUMEN DE MI QUINTA COMPOSTELA
Fechas, etapas, kms. y llegadas
(1) (2) (3)
1 4.05.2005 Sevilla – Guillena (Se) 22 20,15 - Calor (38º)
2 5 Guillena – Almadén de la Plata (Se) 50 21,00 6€ id.
3 6 Almadén – Monesterio (Ba) 37 17,30 - id.
4 7 Monesterio - Zafra (Ba) 48 22,30 15 id.
5 8 Zafra – Torremejía (Ba) 49 20,30 12 id
6 9 Torremejía – Alcuescar (Cc) 56 22,30 - Bueno
7 10 Alcuescar – Casar de Cáceres (Cc) 52 22,10 - id.
8 11 Casar – Grimaldo (Cc) 43 18,10 - De tormenta
9 12 Grimaldo - Carcaboso (Cc) 31 18,45 - Lluvia
10 13 Carcaboso – Aldeanueva del Camino (Cc) 39 17,30 - id.
11 14 Aldeanueva – Fuenterroble de Salvatª (Sa) 42 19,10 - Bueno y frío
12 16 F.de Salvatierra – Salamanca (Sa) 53 20,15 - Lluvia
13 17 Salamanca – Villanueva de Campeán (Za) 49 21,10 - Bueno
14 18 Villanueva – Riego del Camino (Za) 53 22,30 - id.
15 19 Riego – Bercianos de Valverde (Za) 46 22,10 - id.
16 20 Bercianos – Puebla de Sanabria (Za) 54 20,30 - id.
17 21 Puebla de Sanabria – A Gudiña (Or) 60 21,30 - Frío
18 22 A Gudiña – Laza (Or) 45 17,30 - Bueno
19 23 Laza – Orense (Or) 57 20,15 - id.
20 24 Orense – Lalín (Po) 59 22,30 - id.
21 25 Lalín – Santiago de Compostela (C) 51 18,15 - Calor
Arrigorriaga – Bilbao y otros 30
(1) Kms. andados en la etapa. (2) Hora de llegada al Albergue. (3)Predominio del tiempo en el día.
Total quinto camino: 1.026 kms. a pie. Media total día, 48,85
1.643 kms. en vehículos. Total 2.669 kms. en 23,5 días.
Distancias por Carretera
Arrigorriaga-Bilbao 10 Bilbao-Sevilla 933 Sevilla-Mérida 227 Mérida-Cáceres 73
Cáceres-Salamanca 220 Salam.-Zamora 67 Zamora-Orense 284 Orense-Santiago 112
Santiago-El Ferrol 96 Ferrol-Oviedo 310 Oviedo-Bilbao 304 Bilbao-Arrigorri. 10
.
La suma total calculada por carreteras de primer orden es de 2.646 kilómetros. El recorrido a pie ha sido realizado por caminos cercanos a ellas y en parte por ellas mismas
Prendas y pesos en la mochila de salida
Mochila 1820 Saco 770 Botiquín 600 Sombrero 110 Gafas sol 180 Pañuelos 120
Toalla 200 Chubasq. 60 Pant. Largo 200 Niki m/c 140 Niki m/l 210 F.Polar 330
Chanclas 325 Camiseta 110 Bañador 160 4 calcetin. 90 Maq. Fotos 260 Pilas 50
Cargador 150 Cable 30 Teléfono 180 Cartera 50 Cred.y notas 350 Trípode 60
En prendas 5425, en resto 1130. Total 6555 gramos. Aparte la ropa puesta y el bastón plegable
Con añadidos sumados en el camino, comida y agua el peso medio diario lo estimo en 9 kgs.
TODOS LOS GASTOS DEL V CAMINO DE SANTIAGO
Miércoles,4: Bus Sevilla 40,76; café en ruta 1,20; desayuno l,60; cena Guillena 3,40. Tot.46,96 €
Jueves,5: Desayuno 1,60; comida 3,20; cena 2,25; albergue 6. Total 13,05 €
Viernes,6: Des.1,60; comida R.Jara, 3,54; cena Mones. 8,20; comida mañana 2,47.Tot.15,81€
Sábado,7: Des.Monesterio 0,80; hostal Zafra 15,00. Total 15,80 €
Domingo,8: Des.Zafra 2,40; com.V.Barros 3,30; cena Torremejía 3,50;albergue 12,00.Tot.23,20 €
Lunes,9: Des.Torremejía 1,50; comida Mérida 7. Total 8,50 €
Martes,10:Com.Valdesalor 4,90; fruta Cáceres 0,90. Total 5,80 €
Miércoles,11: Comida en viaje 1,65; cena Grimaldo 8,00.Total 9,65 €
Jueves,12: Des.Grimaldo 2,60; comida 3; fruta, queso...9,15;cena Caracaboso 7. Total 21,75 €
Viernbes, 13: Des. Carcaboso 2,75; cena Aldeanueva 10. Total 12,75 €
Sábado,14: Des.2;comida Valverde 3,30; cena albergue 5.Total 10,30 €
Domingo,15: Propina abergue Fuenterroble 3; comida id. 6. Total 9,00 €
Lunes,16: Cena Salamanca 3,50. Total 3,50 €
Martes,17:Des.Salamanca 2; comida 4,65; cena V.Campeán 6. Total 12,65 €
Miércoles,18: Comida Zamora 3,50. Total 3,50 €
Jueves, 19: Desayuno Moreruela 3; fruta 0,90. Total 3,90 €
Viernes, 20: Des. Olleros 1; cena Puebla 6,45; albergue 6. Total 13,45 €
Sábado,21: Des.Puebla 1,90; comida Lubián 4. Total 5,90 €
Domingo,22: Com. Campobecerros 3,80; cena Laza 9. Total 12,80 €
Lunes, 23: Des. Alberguería 2; cena Orense 4,30. Total 6,30 €
Martes,24:Des. Tamallancos 2,50; comida Cea 8. Total 10,50 €
Miércoles,25: Des. Silleda 2,50; cena Santiago 8,25; bus Montegozo 1; com.mañ. 6,40. Tot.18,15 €
Jueves,26: Des. Sgo 2; taxi 4,70; bus Ferrol 8; id. Oviedo 1,85; id. Bilbao 17,03. Total 33,58 €
TOTAL GASTOS DEL VIAJE: 316,80 Euros – 52.711 pesetas.
“MIS CAMINOS A SANTIAGO 2002-2005”- (1ª PARTE)
1.- DIARIO DE UN PEREGRINO HERIDO (2002). 20 etapas y 800 kilómetros.
2.- DE ARRIGORRIAGA A COMPOSTELA (2003) 14 id. 661 id.
3.- DE IRUN A SANTIAGO POR ARABA (2004) 20 id. 788 id.
4.- EL CAMINO DE SANTIAGO DEL NORTE (2002-04) 25 id. 931 id.
5.- EL CAMINO DE LA PLATA Y EL MOZARABE (2005) 21 id. 1.026 id.
Es simple casualidad que al cerrar este libro con mis CINCO PRIMEROS CAMINOS terminados, las etapas sumen 100 jornadas de andar. Los 4.206 kms. a pie suponen una media de 42,06 al día.
He caminado alguna etapa más, pero suelta o de manera esporádica. Y el 6 del pasado enero inicié en Olorón-St.Marie (Francia) el que yo denominaré CAMINO ARAGONES. El enorme frío me ayudó a recorrer en cuatro días los 195 kilómetros hasta Iducin, cerca de Pamplona, con una media de casi 49 kms. por día. Pero ése y otros objetivos que deseo seguir alcanzando, pueden quedar para la “segunda parte”.
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