domingo, 30 de diciembre de 2012

BREVE ESTADISTICA DE LOS CAMINOS EN 2012

Siempre me parece importante aportar datos reales. Hoy encuentro en internet el del porcentaje de los Peregrinos que han llegado a la Oficina del Peregrino en Santiago en el año 2011, de los cuatro principales "Caminos" de la Península Ibérica.

Catedral de Santiago: probablemente el objetivo más habitual

Camino Frances 72,34%,  Portugués 12,03, del Norte 6,40 y de la Plata  5,17. Aún queda casi otro 15% que dice hacerlo de otros Caminos. Son datos porcentuales   del 2011 de los que llegan a Compostela. Hay otros Caminos no controlados aquí, como los que salen de Santiago, el de Fisterra y el de Muxia, y los que terminan conectando con otro principal, que son muchos. Toda estadística tiene que tener su margen de estudio y entendimiento.

Foto: Tras el gráfico de ayer, incluimos hoy los datos del número de peregrinos que han acreditado su llegada a Santiago de Compostela desde 1970 hasta 2012. Como se ve, desde 1979 pero sobre todo a partir de 1982 se inicia un crecimiento histórico que aún hoy continúa.
De la editorial Buen Camino, subo el 9.01.13 esta Estadística de los peregrinos que desde 1970 han justificado su llegada a Santiago.

viernes, 14 de diciembre de 2012

18.- CAMINO DE INVIERNO (2012)

 Regreso al Camino. Sólo una semana para hacer el de Invierno.
El Castillo de los Templarios y el puente de hierro, las señas de identidad de Ponferrada
Así han bautizado al que hacían los peregrinos que huían de los rigores del invierno en el brusco ascenso a  O Cebreiro. Desde Ponferrada iniciaban una ruta más al sur  por el curso del Sil.
Las Médulas (quizás el mayor yacimiento de oro que explotaron los romanos), maravilla universal
Las Médulas, Puente Domingo Florez, Sobradelo, O Barco, Villamartín, Rúa de Valdeorras, Quiroga, Monforte, Chantada y Rodeiro son la alternativa, para mí aún desconocida  a pie, que se une en  Lalín-A Laxe a los  Caminos del Sudeste y de la Plata, que ya los he "hecho" en tres ocasiones y desde diferentes orígenes. Desde ahí a Santiago 51 kms.  y en suma y sin errores  son 240.
Cañón del Sil desde el Mirador de Cabezoás
Casualidades y no contradicciones, que haga este camino cuando se inicia el verano en nuestro hemisferio. ¡Intentaré contarlo aquí, si los bosques del cauce del Sil y la crisis no se han comido los ordenatas!

Camino de Invierno (o del Sil) 1ª Etapa Martes 19.06.12: Ponferrada - Borrenes, 26 kms.

En la vega cercana a Ponferrada, este camino cortado en la tierra, une los pueblos y guía a los peregrinos
El tren Arco, más chatarrero que "ave", Bilbao-Coruña/Vigo me deja a las 16,30 en Ponferrada. Hoy ha fallado el aire acondicionado, el audio y el video, y me ha llegado 34 minutos tarde. Al menos la charla con mi compañera de asiento María, una joven que desde Burgos va a su Monforte natal, ha sido instructiva, educada y muy entretenida.
Hacia las 18 h. mi vista abandona la capital berciana
Salir de las ciudades y pueblos grandes siempre nos causa algún problemilla haciendo unos cientos de metros de más. Y hoy tarde calienta en esta antaño ciudad de los templarios, del carbón después y ahora ya capital económica del Bierzo leonés.
Villalibre, por aquello de que su "señor "un día le dio la "independencia"
La media etapa de hoy es para recorrer la vega berciana del Sil, rica en posibilidades, casi abandonada en la práctica. Toral de Merayo, Villalibre, Priaranza del Bierzo y Santalla los dejo raudo atrás sin apenas ver gentes, sólo probando sus abandonadas cerezas. Ya casi de noche llego a Borrenes, cruzando en la carretera a su alcalde sin saberlo ambos unos kms. antes en su camino a casa a la ciudad poferradina, con lo que me pierdo poder dormir con mayor comodidad en la antigua escuela. Pero la Junta de Vecinos tiene un pequeño local, que previa cesión de la llave y de la ayuda para limpiarlo de los tres únicos jóvenes que tiene el pequeño lugar y que lo usan como "su local", conseguiré dormir en el suelo con mi fina esterilla.

En las aldeas el mojón con la concha y la flecha amarilla a veces se duplican innecesariamente
La riqueza agrícola de esta vega está fuera de toda duda. Las viñas y las cerezas me parecen su mayor tesoro. El casi abandono y el trabajo de sólo algunos mayores, el mayor error. Pero, a esto nos ha llevado el "progreso", que más bien es el engañoso progreso.


Ruta por las minas de oro de Las Médulas. 

Es una pena que haya más indicadores que caminantes
Camino de Invierno 2ª Etapa Miércoles 20.06.12: Borrenes - Villamartin, 46 kms.

Amanecer saliendo de Borrenes
A las 6,25 h. en la plaza el mercurio marca 14,5º, buena temperatura y hora del amanecer para empezar un nuevo día. Va a ser largo y complicado, ya por lo ambicioso, distancia y perfil, pero además surgirán complicaciones no deseadas. 

El recorrido recomendado para bici o andando por las minas tiene más de 10 kms.
Las Médulas es la joya que más me interesa de hoy. Y como el principio de la mañana es agradable aún para caminar, hasta me atrevo a subir al Mirador del Rey y algo más, donde es más fácil hacerse la idea de la inmensidad de la montaña y del trabajo de los romanos. Supongo que el botín les mereció la pena. 
"Las minas crecieron de abajo a arriba. Aquel fue el punto más alto horadado"
En el Centro de Interpretación entra la visita de un colegio. Sello y sigo. Otro pequeño, pequeñisímo núcleo, donde algunos "listillos" han rehabilitado sus casas para poner unos diez restaurantes-mesones para llamar a los urbanitas. Claro que  me dicen que con la crisis ya se les está acabando el "negocio". Yo, desde luego, a las 10,30 sólo he visto en todo el pequeño pueblo a un jubilado haciendo muro con cemento y arte. 

Bonitos restaurantes-mesones, con las huertas bordeándoles


Y las siluetas de las montañas preciadas, que emergen de un verde y exuberante bosque
Los castaños son otra maravilla. Y los hay de todas las edades, figuras y tamaños
He subido alto, porque el descenso en unos 8 kms. a Puente Domingo Flórez se me hace largo, pronunciado y pesado. Es el pueblo más bajo de la provincia de León, 476 m., ya en la misma esquina con Orense. Almuerzo muy bien en La Colmena por 10 € y la larga tarde es para caminar y sufrir, que me quedan unos 27 kms. 

Aquí se juntan León y Galicia. Los tejados de pizarra, el fruto del "oro negro" que explotan en las últimas décadas.
La aconsejada ruta por la derecha del Sil y junto a la vía del tren no es buena, sino una rompepies y piernas, por los subeibajas y por el suelo de las piedras sobrantes de la hechura del invento de hierro. Ya no es noticia ni extrañeza que no haya visto ni rastro de peregrino ni apenas de humanos entre pueblo y pueblo. La tarde se complica. Las sandalias me hacen daño en la planta de los pies. La lluvia, primero intermitente y llevadera, aunque fastidia,  no mata. 

Hoy el Sil ya se muestra majestuoso... y al final del día más crecido
En Sobradelo se sigue complicando. En Barco de Valdeorras más. Los 8 kms. finales hasta Villamartín son un suplicio. Acabo mojado hasta los tuétanos. Tengo que ir por carretera, donde además algunos coches me riegan con los charcos. A las 10 de la noche, llego al Albergue, tras malas muy malas noticias, que está cerrado para los peregrinos. Y diluvia. Y voy hecho un pollo empapado. Pero llega la solución. Tienen humanidad sus encargados. Atienden al Colegio de niños que he visto en Las Médulas, gallegos de al lado de Muxia. Un colchón al suelo en la entrada, un poco de charla con su profe Eduardo y algunos chavales y una ducha alivian mi final de etapa. Los ruidosos chicos/as doceañeros/as meten bulla hasta más de la 1 h. Es para mí una nueva experiencia. Y aunque a las dos ya me despierto, muy despistado y creyendo que ya amanece, después conseguiré descansar bien y hasta dormir.


Camino de Invierno 3ª Etapa Jueves 21.06.12: Villamartin - Quiroga, 37 kms.

La vieja carretera, que ya sólo te lleva a Albaredos, ofrece estas vistas
La ropa aún está mojada. Las fotos se han salvado. El amanecer y primeras horas muestran tiempo inestable. Arranco a las 8,30 h. Se oscurece y amenaza lluvia. Aprovecho el ordenador del Ayuntamiento para una cronica de urgencia. Y pronto acelero para Rúa y Quiroga. 

A Rúa es un pueblo carretera, largo largo
Bueno, el día se ha arreglado. Un poco de viento y sol, que a partir del mediodía se asienta en calor y hasta me seca la "colada" que va colgada al aire a mi espalda.  Por prudencia consulto la ruta a seguir a la G.C. de Tráfico, porque por no llevar chaleco reflectante también te pueden multar aparte del riesgo de las carreteras rápidas. Me recomiendan la OU-911, ya más vieja que el catarro y en casi total desuso. Me lleva por curvas y montaña arriba hasta el primer pueblo de Lugo, Albaredos.

Albaredos, primer pueblo de Lugo, donde ya no recogen las cerezas
Sólo viven cuatro y son octogenarios. Con el que charlo un buen rato es nacido en New York "detrás de la estatua de la libertad el 17 de marzo de 1924", según me dice y demuestra en su DNI. Además de las extraordinarias vistas del curso del Sil, está lleno de cerezas, que ni las cogen. 

Las cerezas y algo más, que esta vez me aligeraron el intestino
Alterno una bajada casi en picado por antiquísima senda con tramos de la última moderna carretera y otros de las anteriores locales. Montefurado es impresionante, sobre todo el túnel que los romanos horadaron en la roca para desviar el curso del agua del Sil.

El desvío del Sil que horadaron los romanos
Pocos pueblos y semiabandonados. La montaña está salpicada de viñas bastante bien cuidadas. El camino de hierro va tan cerca del río, que parece milagroso que en ya más de cien años nunca un convoy recuerdan que se haya "dado un baño". 

"Caminando entre minas de oro", dice el cartel
El oro del Sil también ha dejado ya sólo carteles alusivos invitando a hacer sus rutas a pie o en bici. En otro pueblo presumen de abejas y molino de aceite. Yo me entretengo en Soldón, porque he encontrado agua para aliviar la sed y charla para aprender. Y de ocho que viven seguido, una nonagenaria todavía hace pan en un horno de muchos cientos de años pegado a la vieja cocina 

En Soldón, desde que desviaron la carretera, sólo el tren, que se abre sitio donde casi no había entre la aldea y el Sil, desgarra el silencio
Todavía antes de entrar a Quiroga, el corte de la carretera me proporciona esta curiosa foto.

¿El monstruo de Quiroga?
Y la de las minas de oro a su entrada, al borde de la carretera, que adjunto en la siguiente etapa, a donde llego a las 20,30 h. Encuentro el Albergue Turístico y a su encargado. Por fin podré dormir con sábanas en habitación grande y con cuarto de baño completo. El edificio es grande, parece un antiguo pequeño colegio, pero vuelvo a estar sólo en él. Esta ya repetida realidad no conlleva estar a gusto, pero es lo que hay. Ahora, ya las 10 de la noche, acabo en la biblioteca y su sala de ordenadores para ir a cenar sentado y como de vez en cuando me merezco. ¡Estas son las alegrías que muchas veces sí me dan los pueblos entre pequeños y medianos, o sea de 4.000 como éste!


Camino de Invierno 4ª Etapa Viernes 22.06.12: Quiroga - Monforte, 33 kms.

La cena en Chapacuña se estiró con una larga sobremesa con el hostelero y sus amigos, probando varios aguardientes caseros y departiendo sobre setas y algo más. Después el hospitalero todavía me esperaba, supongo que para cobrar, y aún se explayó explicándome sus problemas con el ayuntamiento local a cuenta de este inmenso edificio, su uso y cuidados. 

Minas de oro a la entrada de Quiroga
La etapa es hoy toda por asfalto.  Primero siguiendo la marcha río abajo del Sil hasta Castro de Abaixo. Y desde aquí con desvío a su derecha para hacer río arriba el curso de su afluente Lor. Siempre viendo el ferrocarril, la más grandiosa obra aún en uso que veo desde Ponferrada y hecha en el s. XIX.  A veces desde el fondo del valle, otras ya a la tarde tras subir un puerto e introducirme en la Ribeira Alta. 

Viaductos de piedra para el ferrocarril, que aguantan desde el s. XIX
Buen día para andar, sol  y algo de brisa,  con carencia de pueblos. Sólo las pequeñas parroquias y/o barrios de los Concellos de Quiroga, A Puebla de Brollon y Monforte de Lemos. De 9,30a 19,30 h., puedo considerarla como una etapa fácil y de paisaje variado. 

Las ocas dan mayor vida al puente medieval
Monforte es la capital para casi todo de esta vasta, y hoy en  decadencia, comarca lucense de la Ribeira Sacra. Antaño importante "reino de taifas", donde su Conde de Lemos llegó al virreinato de Nápoles. Hasta hace sólo unas decenas de años el más importante nudo ferroviario de Galicia y el Noroeste, como Medina lo haya sido de la Castilla del centro y de los campos vallisoletanos, o Miranda del Norte Vasco y del alto Ebro.


Camino de Invierno 5ª Etapa Sábado 23.06.12: Monforte - Chantada, 43 kms.

En Monforte no hay cultura peregrina. Por ello y muy excepcionalmente he tenido que dormir en el Hostal Alba. El baño en bañera y la cama de 1,50 me han proporcionado un relajo y descanso inusual y casi desconocido en el peregrino sufridor y asceta que llevo dentro en estas aventuras. Estar cómodo tumbado siete horas también ha sido una inyección necesaria. 

Tormentas recientes encharcaron el camino
Por seguir las recomendaciones de la guía de Aida, me he metido en un buen fangal de agua, barro y maleza alta entre A Vide y Moreda. Después del Pazo O Reguengo me he negado a seguir por él y he retrocedido al ver otro charco infranqueable. Y todo esto el 23 de junio. Cómo estará en invierno? Después me enteraré que "la semana pasada llovió mucho". 

0 Reguengo, un pazo a la vera del camino
El paisaje desde las carreteras y estrechos caminos de las parroquias también es impresionante, con una naturaleza casi perfecta de castaños y robles, viñas salpicadas y aldeas desparramadas. Llego a un paraíso en el laberinto ribeireño, la Rectoral de Castillón, un antiguo gran palacio de nobles, después cedido a la Iglesia y desde hace una decena de años reconvertido en casa de Turismo Rural y Restaurante, con una de las más exquisitas facturas, mantenimiento y entorno que yo conozca de mis "paseos" por toda la Península. Un pequeño almuerzo para el cuerpo y el descanso y sosiego de la naturaleza me van a dar las fuerzas para seguir con las pilas bien cargadas. 

A la Rectoral de Castillón  es más fácil llegar por internet que a pie
Ay la tarde. Unas flechas amarillas en el asfalto, al parecer desde hace un año y de una carrera ciclista, me llevan casi a Ferreira, es decir en sentido contrario. Es sorprendente que en Galicia algunos organizadores de eventos deportivos aún no sepan que este color y flechas ya son casi "patrimonio de la humanidad" y exclusivas para los peregrinos a Santiago. El calor y la hora primera de la tarde ha refugiado a casi todos en sus casas. Al final algo se arregla y un coche me devuelve lo andado y me acerca hasta Escairón. Pero el mal ya está hecho y sigo muy tocado a Chantada, con diez kms. de más y fuera de la ruta "recomendada" por el bello paisaje de Diamondi. Tampoco aquí nadie sabe nada del Camino de Invierno y los municipales no están. Me tengo que meter a las 21,30 en un hostalillo barato y no me quedan ganas de salir a la fiesta sanjuanera que hacen en la Alameda, con sardinada gratis y bebida incluida.
Camino de Invierno 6ª Etapa Domingo 24.06.12: Chantada - Lalin, 52 kms.

De Chantada (360 m) al Puerto del Faro (870) es todo subida. Alterno asfalto, camino, aldeas y errores con una diarrea que me tira cuatro veces a la cuneta a desocupar, cuando sólo he desayunado dos tragos de agua del grifo.
La montaña aquí tampoco se salva de la "basura", a la que llaman progreso
Es mediodía cuando leo la placa del Puerto y me echo a descansar sólo unos minutos, porque ya el calor aprieta y mi cuerpo está débil y sin alimento. Aquí empieza otro caminar por los entornos de Rodeiro, donde por fin encuentro un mesón para almorzar, en el que sólo lo hace el hoy solitario mesonero. Me prepara arroz que necesito con conejo y codorniz y comparto mesa y charla distendida con él. A las 15,30 salgo al fuego de la calle para el intento de llegar a Laxe, al albergue que ya me dio descanso al subir de los Caminos de la Plata y Sureste. Pero otro despiste en Pedroso me vuelve a cerca de Rodeiro a las 21,45 h. El camino en círculo parece ser otro resultado habitual del ser humano. 
El pequeño descanso del peregrino
Mermado física y más moralmente por el extravío, llego a Lalín, tras dieciséis horas de pelea caminera. A las 23 h. desenrollo mi fina y veterana esterilla y sólo envuelto en mi inseparable saco peregrino y montañero paso la noche al raso. Los camiones y tráfico de la N-525 me desvelan más que el rocío, al que gradualmente mi cuerpo admite hasta quedar envuelto en una gélida humedad nocturna. Y una reflexión al final de esta etapa, ya repetida por este intrépido... lo que queráis llamar... "De los errores, del sufrimiento... puede llegar un poco de felicidad parcial, que ya es mucho" (Porque igual los humanos no nos merecemos más).

Camino de Invierno 7ª Etapa Lunes 25.6.12: Lalín - Santiago, 55 kms.

Es la primera vez que a doscientos metros de mi "albergue" encuentro lugar para el conveniente desayuno. Va a ser la inyección necesaria para el éxito del día. Porque ni la noche ni el lugar han dado pie para prolongar la estancia y a las 6 h.p.m. ya estoy en pie.
Amanece en Lalín. Es la rotonda de la salida, junto a mi acampada.
Me despido de Lalín acelerando y casi sin mirar para atrás. No hay tiempo para perder, por lo que voy a limitar las fotos. Y como no quiero cometer los errores de días pasados y se anuncia calor infernal, tomo unas alternativas con tres novedades sobre mis viajes y días anteriores.

1.- Hacer todo el día y la etapa sin gafas. Mi miopía está descendiendo y desde mi adolescencia van sobre mi nariz. Voy a ver por primera vez todo un día a Galicia "en directo".

2.- Me voy a pegar al arcén de la N-525, para que me lleve cual cinta transportadora a la capital del apóstol. Voy a ver Galicia desde una de sus carreteras más transitadas.

3.- La experiencia del último esprín tras haber dormido en la calle en la noche de San Juan y venir un día de calor insoportable. 
 
La finca del herrador en la N-525 Santiago-Orense
A 24 kms. de Santiago está este conjunto que no es un antiguo Pazo sino la propiedad de un herrador, abuelo del que me lo cuenta que ya pasa de los 80 años.
El "agujero" que abre aquí el Ulla es impresionante. Puenteulla está unos metros río arriba
En Puenteulla a las 14 h. hago el último descanso y avituallamiento al tiempo que entro en Coruña. El pulpo y el bacalao, acompañados del ribeiro y la tarta gallega son el placer de la despedida culinaria de estas tierras de las que ya parezco hijo adoptivo.

Todavía me esperan casi 20 kms. De 15,30 a 20,30 h. la dura y constante subida por el arcén ya no busca fotos, sino agua. Y necesito mucha para seguir con un ritmo que ya no llega a los 4 kms/hora. Y mojo varias veces mi cabeza despelada. Y otras dos me tiro a descomer sin quitar la mochila y a la vista de los automovilistas que ya ni tocan maliciosamente el claxon. Gracias.
Son las 22 h., el sol se mete por Fisterra, Per Bat finaliza su 18º Camino diferente
El mercurio marca 37,5º al sol a las 20,15 h.en la llegada. El esprint para estar antes del cierre en la Oficina del Peregrino es otra vez más, inmenso. Porque Santiago es grande, demasiado grande desde que es la capital oficial de Galicia. Sello a las 20,35 h. y soy el último en entrar a la tumba de plata del apóstol en la catedral. El amo de las llaves ya ha cerrado la otra puerta y casi me deja dentro con el sarcófago.

Después en Obradoiroo, el descanso merecido, las fotos, el pensamiento vagando por todas las aventuras del camino y de la vida, y el deseo de muchas utopías. Y con la vista buscando a algún conocido. Allí me saluda casi a las 22 h. a su llegada Julio Arbisú, el mocetón de Tineo de 1,88 y 33 años que sube desde Salamanca con su hermano menor Alberto. Son los únicos peregrinos andantes que he visto y con los que he charlado desde Segovia el pasado 8 de mayo en el camino de Madrid. Esto ha sido hacia las 10 h. después de Silleda. También ha andado los 51 kms. desde el albergue de A Laxe, aunque su hermano se ha quedado atrás. Saludos desde aquí a ambos.
Seminario Menor, fábrica de "curas" en 1965 a plena producción.
El Seminario Menor es en mis últimos viajes mi objetivo de noche final. Esta vez me ponen en habitación de cinco camas con un extraño personaje italiano que, perdida la cabeza de gran artista y hasta exquisito restaurador en el Vaticano, lleva tres años viviendo aquí. Mi tardía entrada y madrugadora salida no me permitirá dialogar con él.
Aquí estuve el 2.08.65... y durmiendo el 25.06.12 
Cierro esta entrada de fotos con la torre del Seminario, tal como la retrato al amanecer del martes 26, como homenaje al lugar que ya me dio hospitalidad el 2 de agosto de 1965, tras mi primer Camino a Santiago, aquella vez en autostop. Ahora han sido 288 kms. reales andados según mis cálculos en seis etapas y media, lo que da una media diaria de 44,3 kms/día. El mayor espacio de luz diaria me ha facilitado esta cifra.

De la epopeya del regreso en tren, cabe decir que el "chatarrero" Arco Coruña-Bilbao ha superado las deficiencias de la semana anterior. El enorme calor del día tras quedar inutilizados los dos refrigeradores de nuestro vagón desde León, lo ha convertido en una sauna peligrosa. Malamente nos hemos reacomodado en el otro vagón, donde al final la temperatura sólo ha subido hasta los 25 grados. En Miranda se ha cuestionado utilizar autobuses a Bilbao, pero hemos llegado sin heridos ni necesidades médicas de urgencia. En Reclamaciones de taquilla, me han devuelto de inmediato el 50% del precio pagado. Y esta mañana en Santiago lo han hecho en un 15% del de ida a Ponferrada del día 19.

Y aquí termino está nueva historia, tan aventurera y real como la vida misma. Y aún en caliente y con los percances negativos contados, con el claro propósito de repetir. Porque las alegrías y satisfacciones positivas vividas, que desgraciadamente en el mundo "informativo" actual poco interesan al lector, son muy superiores a las negativas. Y de todas se puede y se debe aprender. ¡Buen Camino, seguidores!

jueves, 13 de diciembre de 2012

17 - CAMINO DE MADRID (2012)

Aunque la crisis aprieta, la vida sigue.¡Igual estamos mejor que el 13, el 14 y el 2017! Desde luego mi cuerpo y mi mente aguantan, mi familia me dice que vaya y el caserío ya lo dejaré en condiciones.
Ya sueño con ir a Roma y a Jerusalen a pie. En 2003 el sueño ya se realizó de aquí a Santiago
El abril de las lluvias y el frío me ha desanimado de objetivos más ambiciosos. Desde el pasado mayo, atravesando la Península de Alicante a Santiago, soñé con cerrar un ciclo de veinte Caminos diferentes, de los que sólo me restan Madrid, Pirineos, el Ebro y Portugal desde Faro y por el interior.  La ruta desde el Cabo de Creus hasta Jaca me cautiva como montañero. El Camino Catalán como peregrino. Y como senderista y cultura de la antiguedad, la GR1, el más antiguo camino constatado de la Península que une Empuries con Fisterra. Pero el mal tiempo y previsiones pirenaicas, la escasez de infraestructura y  caminantes, me ha arrugado de hacer ya al menos el tramo San Martín de Empuries-Sos del Rey Católico, los 670 kilómetros de suelo catalán y aragonés que discurren paralelos al más montañero GR11.

Con estos mismos pies voy a intentar el 17º Camino diferente.
Este largo fin de semana tampoco el tiempo nos ha dado tregua. He tenido que cambiar las labores de hortelano por la talla artística en madera junto al fuego bajo de la vieja Venta. Y a esperar a la próxima a ver si me deja sallar las patatas... y arrancaré después para Madrid. Voy a ver... probable los 625 kms. hasta  Sahagún. La "romería" de allí a Compostela no me preocupa. Lo decidiré sobre la marcha. Y si encuentro ordenatas fáciles en el Camino os contaré de nuevo mis "andanzas e infortunios". 


Camino de Madrid a Santiago - 1ª etapa 8.05.2012: Cercedilla -Valseca, 42 kms.

Ayer, de 14 a 22 h. el bus Alsa y dos Renfe Cercanías, además de una pateada de unos 7 kms. por Madrid y en la Sierra para llegar, me sitúan en el Albergue Juvenil Villa Castora. Comparto noche con 22 estudiantes de Forestal y otro peregrino, aunque dada la hora de llegada y la calidad del servicio (habitación completa individual con sábanas) apenas veré mañana en el desayuno a los primeros y se me escapa antes el otro.

Martes 9 de Mayo. Inicio el Camino de Madrid. Dejo el tramo hasta Cercedilla por demasiado urbanita y escasamente cultural. Amanece lloviendo y con frío. Y estamos a 1200 m. de altura y con la nieve cerca.  Bien desayunado y amarrado como una cebolla de prendas para no mojarme, arranco sierra arriba. ¡Va a ser la primera vez que hago casi toda la etapa con otro peregrino. Manuel Diaz, con casi 74 tacos, un murciano afincado hace ya 55 años en Madrid, hace el Camino de Madrid volviendo mientras puede a dormir cada día a casa.

Las lluvias intermitentes y el sudor por la siempre imposible perfecta transpiración me van a mojar un montón de veces. Serán  las mismas que me vuelvo a secar. Me parecen interesantes culturalmente las cañadas, camino romano y otros recuerdos históricos que nos va mostrando. Hasta el Puerto de Fuenfria (1790 m.) la subida es durilla. Estamos en el techo de todos los Caminos de Santiago de la Península. Ni siquiera Somport, que al menos lo he hecho en dos ocasiones, llega a esta altura. Y la nieve está a nuestros pies, por suerte sólo en pequeños corros y recovecos.

En el Puerto de Fuenfria, a 1790 m. es el techo de mis Caminos 
Dos deportistas de élite bajan de alguno de los dosmiles de al lado. Charlamos unos minutos con ellos. A mí me toca con Lolodiez.www.com, que lleva tatuado en sus piernas los dos ochomiles de su aún joven edad (Everest y Cho Oyu). Entrena duro para hacer las 100 millas de Cegama, carrera de mas de 160  kms. Serán los únicos que crucemos hasta la capital del acueducto.
Mi primer Camino, el 4.08.65, en autostop.
 Ir con un conocedor de la zona me aporta una fluída información casi constante de los parajes que desde ahí ya bajamos. Una etapa muy entretenida y hasta fácil, a pesar de algunos apuros como buenos guiños que nos hace el tiempo. El veterano murciano se ha corrido dos veces la Calcenada, los más de 100 kms. de la vuelta al Moncayo. ¡En este inicio de mi 17º camino realmente he estado en mi salsa!

Segovia, capital del Acueducto.

Tanto la capital como la provincia la he recorrido en tres ocasiones: En 1965 en mi primer Camino de Santiago (en autostop). En 1988 de turismo y en coche en dos aprovechados días. Y en 2012 es la que estoy contando, que puede durar  tres días.

Dedico tres horas de mediatarde a pasear y fotear por la ciudad. Después a Zamarramala, desde donde a las 9 noche tengo que esprintar para estar a las 22 h. en el único bar de Valseca. Acabo durmiendo en su un poco destartalado antiguo consultorio médico. Al estar muriéndose en Segovia los pueblos pequeños, algunas de sus instalaciones también empiezan a estar moribundas  y descuidadas.

Mi 1 + 17 Camino, 47 años después.
Camino de Madrid a Santiago - 2º etapa  9.05.2012: Valseca - Santa Maria la Real de Nieva, 35 kms.

Ahora toca cereales y extravíos. Porque lo de seguir el Camino por donde lo marcan, yo al menos no soy capaz de hacerlo en casi ninguna etapa. Hoy sabía que empezaba la llanura, los cereales y el calor. Y pueblos con historia, sí claro.  De Hontanares de Eresma por la antigua vía de ferrocarril he aguantado unos kms. pero  no es bueno el piso para mis livianas suelas de las zapatillas. Me he saltado no sé como Los Huertos, he atravesado algunos pinares y mi sorpresa ha sido encontrarme con Añe, a las 11,30 h. donde los pocos nativos me han dado cariño y alimento.


En la fresneda de Añe hay más de 500 fresnos, algunos de más de 400 años y 8 m. de perímetro.
A la salida de Añe hay una fresneda de 1025 impresionantes fresnos más que centenarios. Y de ahí, por entrar a verla, el calor y mi despiste me han jodido el día. ¿Para qué he tirado tan a la derecha?. Ni  Armuña ni  Miguel Ibáñez estaban en mi ruta. Por parcelarias a las 17,30 h. llego a Santa María la Real de Nieva... Unos 35 kms. reales andados, "regalando" diez.  El calor ya empieza a apretar.  


El resto de la tarde ha merecido la pena. La visita al "Monasterio" y al pueblo, una maravilla de albergue privado, el de la Fuente Santa de Javier... y hasta veo la final de la Europe Ligue. ¡Peor que mis extravíos, con los que ya cuento y convivo, ha sido que el equipo de mi pueblo sólo ha quedado subcampeón.

Detalle del claustro del Monasterio de Santa María la Real de Nieva el día que el Athletic queda Subcampeón de la Europa Liga

Camino de Madrid a Santiago - 3ª Etapa  11.05.2012: Santa Maria la Real -Villeguillo, 35 kms.
Estoy en la campiña segoviana. Pero de las tierras de cultivo del cereal de ayer, hoy toca casi la etapa entera de pinares. Y nada más empezar el Pino Morgan, que con sus 24 metros de altura y 350 años ha entrado en el catálogo de  ilustres en su estirpe.

El pino Morgas, con 350 años, a la salida y cerca de Nieva
Pero también ha sido día de aventuras y de sufrimiento. El calor me ha machacado. La huida entre pinares y de nuevo la via vieja  me la han jugado. Desayuno en Nava de la Asunción a mediodía. La hora y media que esperaba llegar a Coca se ha ido al doble. Me he metido en la hondonada del Eresma y he sufrido bastante una hora  que echaba fuego.

Cerca de Nava, en pleno bosque, una mina y cantera enorme rompe el Camino
A las 15 h. acierto a entrar en las afueras, en la fábrica de piensos de Coca. La comida y el agua, quitarme los pinchos de las calcetines... ya me han vuelto a la pelea. Pero hasta las 18 h. ha sido imposible salir a andar. Como botón de muestra, de un pueblo de casi 3000 almas, no había ni 10 en la calle. Sólo el funeral de las  18 h. les ha sacado.

Coca, la Cauca de los romanos, tiene mucho más que el Castillo que fuera de la Duquesa de Alba 
Dos horitas más para llegar a Villeguillo. Monte primero, sembrado de fresas después. Pueblo pequeño, al que ya vengo "recomendado" desde San María de Nieva por su extraordinario albergue. A las 21,30 aún no lo he visto, pero ya tengo la llave. Estoy sólo en el despacho del Ayuntamiento haciendo esta entrada. Y aquí sefiní, que ahora voy al Club-Bar Social donde he quedado con el Alcalde y el Secretario, que por cierto es de Bilbao. Ezkerrik asko, Villeguillo.

Modesto por fuera, pero nuevo, acogedor y limpio por dentro el albergue de Villeguillo


Camino de Madrid a Santiago - 4ª Etapa  11.05.2012: VILLEGUILLO - PUENTE DUERO, 35 kms.

La reunión, amena distendida y político-cultural, con el Ayuntamiento duró hasta medianoche entre trago y trago. Algunos alcaldes y secretarios trabajan por su pueblo, doy fe. "Lo importante son las personas, no las siglas ni ropas que les cuelgan", bien alcalde. Estoy invitado y casi obligado a volver a Villeguillo. Qué pena que me pille a desmano desde mi casa.  Me llevo vuestro escudo en el zurrón y al pueblo y sus gentes en el corazón. De los más de 2000 pueblos que he visitado en mis Caminos a pie, vuestra hospitalidad y más cosas os colocan entre los mejores.

A las 0,30 h. llego por fin, bien cenado, al extraordinario y nuevo albergue a las afueras del pueblo, tras 17 horas en la aventura y cargado con la abultada mochila. Aún me quedan fuerzas para escribir mi agradecimiento en su libro. No me llevo su sello en mi "blok de las trincheras", el error es mío, pero me llevo mucho más.

A las 7,45 h. salgo desayunado, que ayer en el bar me prepararon el café con leche sólo para calentar. Como Dulce en casa. Espabilo, que viene de nuevo mucho calor. Ni alma en los caminos, solo  las setas, grillos, pajarillos y perdices me saludan, que también tienen su alma. Ayer lo hicieron conejos, codornices y un zorro.  Los sembrados de cereales se alternan en armonía con los bosques de pìnos, riqueza en horas bajas por culpa de las garras insaciables de las "multis".

Villeguillo cultiva la primera planta de las fresas, que luego se harán famosas en Lepe. Este generador ha trabajado por la noche para su regadío, imprescindibe en todas las cosechas 
9,05 h. km. 512 a S. Entro en Valladolid. El río Eresma me sigue y le sigo. Y me sorprende el profundo cañón en V que produce en ya más de 100 kms., una especie de canal de 100 m. de profundidad y 300 de anchura. A lo lejos oigo rugir alguna pequeña industria agrícola. 11,30 h. llego al Ayuntamiento de Alcazarén.. Parece que el día se ha aliviado un poco con nubes.

Al entrar en suelo vallisoletano, al peregrino le quedan 512 k. a Santiago
Es de agradecer que este pueblo tenga un buen ordenata al servicio de sus contribuyentes y de los trotamundos como yo. Y también agradezco a las empleadas que al ir a tomar el cafecito de las 12,30 me dejen como "dueño" del edificio y del municipio.

De 13 a 16 h. es fuego lo que me acompaña por la ribera del ya compañero río Eresma. Y una insensata flecha amarilla me saca a la carretera para dejarme en Matapozuelos a mi suerte. Menos mal que a la tarde el calor se alivia y me lleva jodido pero salvado Valdestillas.  Están en fiestas y la peña El Desmadre me invita a un vodka negro en su local, gracias Marcos.
También hay rios y puentes en Castilla. Y ferrocarril, fiestas y el Eresma en Valdestillas

Llego a las 21,15 h. al acogedor albergue de Puente Pino. Es una casa de madera de unos 50 m2 que la lleva la  Asociación de Valladolid.

Camino de Madrid a Santiago - 5ª Etapa  12.05.2012: PuenteDuero - Castromonte, 25 kms.

Duermo y desayuno con el hospitalero voluntario Eugenio, de 74 años. Hoy no salgo fino. Ayer se me hizo una ampolla encallada en la planta del pie, que anoche no fui capaz de sangrar ni curar.  Bajo por la GR14 "Senda del Duero", luego Simancas por donde el Pisuerga le engorda  para  que siga a morir a Oporto, ciudad que me albergó en 2010. Una polaca me acompaña un rato y varios ciclistas me  animan.
Peculiar por ser el único de madera, pero muy acogedor, es el albergue de Puente Duero, hoy ya barrio de la capital pucelana. Es también el único que se mantiene abierto todo el año y con hospitalero en este Camino. Baldosa en su exterior
A Ciguñuela llego fundido. 35º que me parecen fuego y la ampolla  que se agranda y no consigo sacar el liquido. En el Mesón La Mielga me alimentan, dan hospitalidad y cariño. "La mielga es una alfalfa salvaje con muchas propiedades", me dicen. Desde luego a mí me han recuperado, porque a las 16,30 h. -aún el sol es casi fuego- arranco para hacer los más de 20 kms. hasta el objetivo, Castromonte.  ¿Llegaré? Aunque sea arrastrándome...
El Pisuerga en Simancas baja enorme. Y un poco más abajo el aún pequeño Duero se lo traga

Pasando Ciguñuela me encuentro con estos peregrinos, que no caminan
Llego, pero porque después de Wamba un más que medio vasco (Tomé y Bustinza de Igorre)  al verme cojeando, abatido y a hora tardía, me lleva en su automovil hasta el destino. Eskerrik asko, Jacinto. Anímate, que a Santiago desde tu domicilio en Peñaflor, sólo hay unos 450 kilómetros.

Anochece en el albergue de Castromonte, antaño parte de la escuela.
Castromonte es otro pueblo con historia. De la buena escuela de los años 60, han hecho un albergue de 22 plazas, en el que duermo otra vez sólo, y un Centro Social para el Pueblo, donde están celebrando hoy el bautizo de Lidia. Al final del día acabo con suerte. Me llegan unas pastas y hasta el regalo de un llavero con el nombre y la fecha de la protagonista y del evento. Consigo curar bastante bien el pie, actualizar mi "diario de las trincheras" y hasta acostarme a una hora prudente y dormir muy bien. 


Camino de Madrid a Santiago - 6ª Etapa  13.05.2012: Castromonte - Villada, 66 kms.

Recuperado y curada mejor la ampolla, me lanzo a los campos a las 7 h. Quiero sacarme la espina del mal resultado de la etapa de ayer.  Pronto el rocío me ha empapado y veo el sol de frente, que me confirma que no voy bien. El tractorista Enrique me saca al asfalto. Labra la tierra muy de mañana "porque viene otro día de mucho calor".
Muchos me han ayudado. Pero pocos como Enrique, 48 años, que trabajando a las 8 h. del domingo me saca del apuro subido en el tractor mientras labra sus tierras.
Cojo buen ritmo y a las 10,30 desayuno y me cambio calcetines y arreglo pies en Medina de Rioseco. La solución es seguir por carretera, para no machacarme los pies por las puñeteras parcelarias de grava, en que las piedrillas y arena se meten al pie y las más grandes puntiagudas se clavan en la débil y ya desgastada suela.

La Tierra de Campos es inmensa, anodina y difícil para este caminante de montaña. No hay apenas coches ni gentes, el sol aprieta de nuevo, el cuerpo y las mente responden. Mantengo un ritmo de 5 kms/h y dejo atrás Moral de la Reina y Cuenca de Campos, donde sólo me permito un trago de agua recomendada de un artesano pozo de los de bomba de hierro en la ermita de San Bernardino de Siena (s.XVII) en las afueras del pueblo...   y quince minutos de descanso tirado en la hierba y pies descalzos.
El único pozo de bomba que me han recomendado y he bebido en los Caminos
Villalón de Campos, pequeña "capital" de la zona
Villalón de Campos es uno de los pueblos "importantes" de la ruta de hoy, mi objetivo para dormir, con 46 kms. en mis piernas. A las 17,30 me alimento con un plato de morros y una caña de cerveza. No veo más actividad que la gente domingueando en los bares. Para muchos yo soy el único espectáculo diferente. Voy a seguir.

De 18 a 22 h., primero la parcelaria me vuelve a engañar y encima doy más rodeo, después me lanzo de nuevo al asfalto. Y en ... ya me decido a llegar hasta Villada. Será mi récord de mayor distancia en un día en las ya más de doscientas etapas como peregrino a pie.  Y, claro, nadie en el Camino, poco aliemento y mucho calor.

No llego fundido, pero sí cansado al objetivo. A más de  diez personas que pregunto, tres bares incluidos, no dan razón de donde encontraré el albergue  y/o las llaves. Será al final Fina, la guapa, eficiente y hospitalaria, joven además, alicantina y propietaria de El Señorío -un turismo rural en en antiguo palacio- la que me dé solucción y "abra" el fantástico albergue de 22 camas.  Hasta me invita a una "cena" rápida de pie en su barra del bar. Como curiosidad del mismo, es el primero que encuentro en mi larga vida de caminante al que para entrar hay que llamar al portero automático.  Tomar nota, tiene que ser muy acogedora su estancia allí.
A las 23 h. en el albergue, tan amplio, limpio y extraordinario como poco conocido y usado -una pena- , los dos de la Asociación que ahora sí se desviven en enseñarmelo y ponderarlo todavía me entretienen más de media hora, cuando yo tengo que tirarme a la ducha. Por cierto, por contraste de temperaturas o estar demasiado tiempo desnudo o mojado, me entra una tiritona de órdago, que tengo que arreglar envolviéndome en una manta, limpia y muy nueva por cierto. Después en el ordenador, otro lujazo que no he usado en albergues desde Pajares el año 2010, no he podido entrar a lo mío y he perdido casi otra  hora. Lo mismo me pasó en Asturias, cuando llegaba con parecido cansancio. Así que... tras una etapa muy dura, me acuesto casi a la 1 h., pero con una sensación muy positiva  de haberme superado en el sufrimiento  y las dificultades.

Albergue de Villada. Demasiado servicio, calidad y camas para tan escaso uso.  
Camino de Madrid a Santiago - 7ª Etapa  14.05.2012: Villada - Sahagún, 20 kms.

Un radiante sol, aunque anunciador de otro día de demasiado calor, me despierta a las 7,20. Como el ordenata sigue sin responderme para actualizar el blog de mis aventuras peregrinas, me marcho a las 8.

A las 10,30 llego a Grajal de Campos. Allí hubo de todo. Asentamiento romano, señorío y ducado, murallas, castillo, palacio, hospital, conventos y varias iglesias, importantes reuniones y visitas de reyes, la primera fábrica de pólvora de España  de 1520... Pero hoy, un lunes cualquiera de mayo del 2012, a media mañana el peregrino no tiene donde echar un trago de agua, si no la limosnea en alguno de sus ya pocos hogares con vida. Ni el bar ni el Ayuntamiento están abiertos. Menos mal que un paisano de 74 años, que merodea por la plaza para hacer de guía, que resulta con una cultura, hospitalidad y hasta conocedor del euskara elemental, me enseña lo principal y cuenta resumida la larguisisma historia de Grajal.   

Lo de la torre de la iglesia principal, San Miguel, tambíén es único en España. "Consta de cinco esquinas y le falta una para tener cuatro". Me lo explica el "historiador" que ha trabajado 40 años en una troquelería de Elgoibar. Es el "enigma de Grajal", que hay que visitar y resolver in situ. La casa-palacio de los Condes de Grajal fue declarada Monumento Nacional  el 3.06.31 y vendida al pueblo el 20.12.98 por el simbólico precio de seis pesetas. Ahora el Ayuntamiento está haciendo en sus bajos, antes cuadra y bodega con lagar más cocina y aljibe, un extraordinario albergue de peregrinos con unas veinte camas. Pero, ¿conseguirán algún día revivir el que ellos dicen "antiguo camino tradicional" que va de Carríón a Sahagún por Cervatos, Villada y Grajal? Lo tienen muy difícil con la competencia ya asentada  del tramo por el norte, Calzadilla, Ledigos, Terradillos y San Nicolás.

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Castillo de Grajal

Grajal de Campos. Fue gran pueblo... y se sigue muriendo.
Y a 3 kms. está  el Monasterio de Dueñas, de lo mejor en románico mudéjar de la fase preclásica, fabricado entre 1087 y 1110. Aunque tengo que desviarme  y andar algo  más, no quiero perdérmelo. Es otra joya de la historia, hoy cerrada e imposible de mantener con vida. Luego el asfalto polvoriento y machacado por los camiones que hacen el "ave" Palencia-León me joden un montón. Otra gran obra innecesaria y ruinosa para España, como ya vaticinan  los nativos.  
El Monasterio de Dueñas, otra joya de Castilla en apuros
A las 13, 30 h., ya cansado y sudado, en Sahagún veo pasar el tren Bilbao-Vigo  y saliendo de él,  el único peregrino a pie que he visto desde Segovia y que ahora inicia su camino. Objetivo cumplido, 272 kms. reales andados con una media de 41,84 al día, considerando hoy media jornada. Por la ola de calor no esperada, el asfalto y malos caminos ya conocidos de Castilla del año pasado en el Camino del Sureste, y la soledad muy superior a la esperada y deseada, éste mi 17º Camino diferente de la Península Ibérica me ha resultado bastante duro. Con todo, animo a otros peregrinos a hacerlo, aunque corrigiendo  mis varios errores.